COMISIÓN TEOLÓGICA INTERNACIONAL
ALGUNAS CUESTIONES ACTUALES DE ESCATOLOGÍA[*]
(1990)
Texto del documento aprobado «in forma specifica»
por la Comisión Teológica Internacional
[1]
INTRODUCCIÓN
La perplejidad hoy frecuente ante la muerte y la existencia después de la muerte
1. Sin la afirmación de la resurrección de Cristo la fe cristiana se
hace vacía (cf. 1 Cor 15, 14). Pero al haber una conexión íntima entre
el hecho de la resurrección de Cristo y la esperanza de nuestra futura
resurrección (cf. 1 Cor 15, 12), Cristo resucitado constituye también el
fundamento de nuestra esperanza, que se abre más allá de los límites de
esta vida terrestre. Pues «si solamente para esta vida tenemos puesta
nuestra esperanza en Cristo, somos los más dignos de compasión de todos
los hombres» (1 Cor 15, 19). Sin tal esperanza sería imposible llevar
adelante una vida cristiana.
Esta conexión entre la firme
esperanza de la vida futura y la posibilidad de responder a las
exigencias de la vida cristiana se percibía con claridad ya en la
Iglesia primitiva. Ya entonces se recordaba que los Apóstoles habían
obtenido la gloria por los padecimientos
[2];
y también aquellos que eran conducidos al martirio, encontraban
fortaleza en la esperanza de alcanzar a Cristo por la muerte, y en la
esperanza de la propia resurrección futura
[3].
Los santos hasta nuestros tiempos, movidos por esta esperanza o apoyados
en ella, dieron la vida por el martirio o la entregaron al servicio de
Cristo y de los hermanos. Ellos ofrecen un testimonio, mirando al cual
los demás cristianos en su camino hacia Cristo se hacen más fuertes. Tal
esperanza levanta el corazón de los cristianos a las cosas celestes, sin
separarlos de cumplir también las obligaciones de este mundo, porque «la
espera [...] de una nueva tierra no debe debilitar, sino más bien
alentar, la solicitud por perfeccionar esta tierra»
[4].
Sin embargo, el mundo actual pone múltiples insidias a esta esperanza
cristiana. Pues el mundo actual está fuertemente afectado por el
secularismo «el cual consiste en una visión autonomista del hombre y del
mundo, que prescinde de la dimensión del misterio, la descuida e incluso
la niega. Este inmanentismo es una reducción de la visión integral del
hombre»[5].
El secularismo constituye como la atmósfera en que viven muchísimos
cristianos de nuestro tiempo. Sólo con dificultad pueden librarse de su
influjo. Por ello, no es extraño que también entre algunos cristianos
surjan perplejidades acerca de la esperanza escatológica. Frecuentemente
miran con ansiedad la muerte futura; los atormenta no sólo «el dolor y
la progresiva disolución de su cuerpo, sino también, y mucho más, el
temor de una perpetua desaparición»
[6].
Los cristianos en todos los tiempos de la historia han estado expuestos
a tentaciones de duda. Pero, en nuestros días, las ansiedades de muchos
cristianos parecen indicar una debilidad de la esperanza.
Como «la fe es garantía de lo que se espera, la prueba de las realidades
que no se ven» (Heb 11, 1), convendrá tener más constantemente presentes
las verdades de la fe católica sobre la propia suerte futura.
Intentaremos reunirlas en una síntesis, subrayando, sobre todo, aquellos
aspectos de ellas que pueden dar directamente una respuesta a las
ansiedades actuales. La fe sostendrá a la esperanza.
Pero antes de emprender esta tarea, hay que describir los principales
elementos de los que parecen proceder las ansiedades actuales. Hay que
reconocer que, en nuestros días, la fe de los cristianos se ve sacudida
no sólo por influjos que deban ser considerados externos a la Iglesia.
Hoy puede descubrirse la existencia de una cierta «penumbra teológica».
No faltan algunas nuevas interpretaciones de los dogmas que los fieles
perciben como si en ellas se pusieran en duda la misma divinidad de
Cristo o la realidad de su resurrección. Los fieles no reciben de ellas
apoyo alguno para la fe, sino más bien ocasión para dudar de otras
muchas verdades de la fe. La imagen de Cristo que deducen de tales
reinterpretaciones, no puede proteger su esperanza. En el campo
directamente escatológico deben recordarse «las controversias teológicas
largamente difundidas en la opinión pública, y de las que la mayor parte
de los fieles no está en condiciones de discernir ni el objeto ni el
alcance. Se oye discutir sobre la existencia del alma, sobre el
significado de la supervivencia; asimismo, se pregunta qué relación hay
entre la muerte del cristiano y la resurrección universal. Todo ello
desorienta al pueblo cristiano, al no reconocer ya su vocabulario y sus
nociones familiares» [7].
Tales dudas teológicas ejercen frecuentemente un influjo no pequeño en
la catequesis y en la predicación; pues cuando se imparte la doctrina, o
se manifiestan de nuevo o llevan al silencio acerca de las verdades
escatológicas.
Con el fenómeno del secularismo está inmediatamente unida la
persuasión ampliamente difundida, y por cierto no sin la ayuda de los
medios de comunicación, de que el hombre, como las demás cosas que están
en el espacio y el tiempo, sería completamente material y con la muerte
se desharía totalmente. Además, la cultura actual que se desarrolla en
este contexto histórico, procura por todos los medios dejar en el olvido
a la muerte y los interrogantes que están inevitablemente unidos a ella.
Por otra parte, la esperanza se ve sacudida por el pesimismo acerca de
la bondad misma de la naturaleza humana, el cual nace del aumento de
angustias y aflicciones. Después de la crueldad inmensa que los hombres
de nuestro siglo mostraron en la segunda guerra mundial, se esperaba
bastante generalmente que los hombres enseñados por la acerba
experiencia instaurarían un orden mejor de libertad y justicia. Sin
embargo, en un breve espacio de tiempo, siguió una amarga decepción:
«Pues hoy crecen por todas partes el hambre, la opresión, la injusticia
y la guerra, las torturas y el terrorismo y otras formas de violencia de
cualquier clase» [8].
En las naciones ricas, muchísimos se ven atraídos «a la idolatría de la
comodidad material (al llamado consumismo)» [9],
y se despreocupan de todos los prójimos. Es fácil pensar que el hombre
actual, esclavo, en tal grado, de los instintos y concupiscencias y
sediento exclusivamente de los bienes terrenos, no está destinado a un
fin superior.
De este modo, muchos hombres dudan si la muerte conduce a la nada o a
una nueva vida. Entre los que piensan que hay una vida después de la
muerte, muchos la imaginan de nuevo en la tierra por la reencarnación,
de modo que el curso de nuestra vida terrestre no sería único. El
indiferentismo religioso duda del fundamento de la esperanza de una vida
eterna, es decir, si se apoya en la promesa de Dios por Jesucristo o hay
que ponerlo en otro salvador que hay que esperar. La «penumbra
teológica» favorece ulteriormente este indiferentismo, al suscitar dudas
sobre la verdadera imagen de Cristo, las cuales hacen difícil a muchos
cristianos esperar en él.
2. También se silencia hoy la escatología por otros motivos, de los
que indicamos al menos uno: el renacimiento de la tendencia a establecer
una escatología intramundana. Se trata de una tendencia bien conocida en
la historia de la teología y que desde la Edad Media constituye lo que
se suele llamar «la posteridad espiritual de Joaquín de Fiore»
[10].
Esta tendencia se da en ciertos teólogos de la liberación que
insisten de tal manera en la importancia de construir el reino de Dios
ya dentro de nuestra historia, que la salvación que transciende la
historia, parece pasar a un segundo plano de atención. Ciertamente tales
teólogos, de ninguna manera, niegan la verdad de las realidades
posteriores a la vida humana y a la historia. Pero cuando se coloca el
reino de Dios en una sociedad sin clases, la «tercera edad» en la que
estarían vigentes el «evangelio eterno» (Ap 14, 6-7) y el reino del
Espíritu, se introduce en una forma nueva a través de una versión
secularizada de ella [11].
De este modo, se traslada un cierto éschaton dentro del tiempo
histórico. Ese eschaton no se presenta como último absoluta, sino
relativamente. Sin embargo, la praxis cristiana se dirige con tal
exclusividad a establecerlo, que surge una lectura reductiva del
evangelio en la que lo que pertenece a las realidades absolutamente
últimas, se silencia en gran parte. En este sentido, en tal sistema
teológico, el hombre «se sitúa en la perspectiva de un mesianismo
temporal, el cual es una de las expresiones más radicales de la
secularización del Reino de Dios y de su absorción en la inmanencia de
la historia humana» [12].
La esperanza teologal pierde su plena fuerza siempre que se la
sustituye por un dinamismo político. Esto sucede, cuando de la dimensión
política se hace «la dimensión principal y exclusiva, que conduce a una
lectura reductora de la Escritura» [13].
Es necesario advertir que un modo de proponer la escatología que
introduzca una lectura reductiva del evangelio, no se puede admitir,
aunque no se asumieran elementos algunos del sistema marxista que
difícilmente fueran conciliables con el cristianismo.
Es conocido que el marxismo clásico consideró a la religión como el
«opio» del pueblo; pues la religión «orientando la esperanza del hombre
hacia una vida futura ilusoria, lo apartaría de la construcción de la
ciudad terrestre» [14].
Tal acusación carece de fundamento objetivo. Es más bien el materialismo
el que priva al hombre, de verdaderos motivos para edificar el mundo.
¿Por qué habría que luchar, si no hay nada que nos espere después de la
vida terrena? «Comamos y bebamos, que mañana moriremos» (Is 22, 13). Por
el contrario, es cierto «que la importancia de los deberes terrenos no
se disminuye por la esperanza del más allá, sino que más bien su
cumplimiento se apoya en nuevos motivos»
[15].
No podemos, sin embargo, excluir que hayan existido no pocos
cristianos que pensando mucho en el mundo futuro, hayan elegido un
camino pietístico abandonando las obligaciones sociales. Hay que
rechazar tal modo de proceder. Por el contrario, tampoco es lícito por
un olvido del mundo futuro hacer una versión meramente «temporalística»
del cristianismo en la vida personal o en el ejercicio pastoral. La
noción de liberación «integral» propuesta por el magisterio de la
Iglesia [16]
conserva, a la vez, el equilibrio y las riquezas de los diversos
elementos del mensaje evangélico [17].
Por ello, esta noción nos enseña la verdadera actitud del cristianismo y
el modo correcto de la acción pastoral, en cuanto que indica que hay que
apartar y superar las oposiciones falsas e inútiles entre la misión
espiritual y la diaconía a favor del mundo [18].
Finalmente esta noción es la verdadera expresión de la caridad hacia los
hermanos, ya que intenta liberarlos absolutamente de toda esclavitud y,
en primer lugar, de la esclavitud del corazón. Si el cristiano se
preocupa de liberar íntegramente a los otros, no se cerrará en modo
alguno dentro de sí mismo.
3. La respuesta cristiana a las perplejidades del hombre actual, como
también al hombre de cualquier tiempo, tiene a Cristo resucitado como
fundamento y se contiene en la esperanza de la gloriosa resurrección
futura de todos los que sean de Cristo [19],
la cual se hará a imagen de la resurrección del mismo Cristo: «como
hemos llevado la imagen del [Adán] terreno, llevaremos la imagen del
[Adán] celeste» (1 Cor 15, 49), es decir, del mismo Cristo resucitado.
Nuestra resurrección será un acontecimiento eclesial en conexión con la
parusía del Señor, cuando se haya completado el número de los hermanos
(cf. Ap 6, 11). Mientras tanto hay, inmediatamente después de la muerte,
una comunión de los bienaventurados con Cristo resucitado que, si es
necesario, presupone una purificación escatológica. La comunión con
Cristo resucitado, previa a nuestra resurrección final, implica una
determinada concepción antropológica y una visión de la muerte, que son
específicamente cristianas. En Cristo que resucitó, y por él, se
entiende la «comunicación de bienes» [20]
que existe entre todos los miembros de la Iglesia, de la que el Señor
resucitado es la cabeza. Cristo es el fin y la meta de nuestra
existencia; a él debemos encaminarnos con el auxilio de su gracia en
esta breve vida terrestre. La seria responsabilidad de este camino puede
verse por la infinita grandeza de aquel hacia el que nos dirigimos.
Esperamos a Cristo, y no otra existencia terrena semejante a ésta, como
supremo cumplimiento de todos nuestros deseos.
La esperanza cristiana de la resurrección
1. La resurrección de Cristo y la nuestra
1.1. El Apóstol Pablo escribía a los Corintios: «Pues os trasmití en
primer lugar lo que a mi vez recibí: que Cristo murió por nuestros
pecados según las Escrituras; y que fue sepultado; y que resucitó al
tercer día según las Escrituras» (1 Cor 15, 3-4). Ahora bien, Cristo no
sólo resucitó de hecho, sino que es «la resurrección y la vida» (Jn 11,
25) y también la esperanza de nuestra resurrección. Por ello, los
cristianos hoy, como en tiempos pasados, en el Credo Niceno-
Constantinopolitano, en la misma «fórmula de la tradición inmortal de
la santa Iglesia de Dios»[21],
en la que profesan la fe en Jesucristo que «resucitó al tercer día según
las Escrituras», añaden: «Esperamos la resurrección de los muertos»
[22].
En esta profesión de fe resuenan los testimonios del Nuevo Testamento:
«los que murieron en Cristo, resucitarán» (1 Tes 4, 16).
«Cristo ha resucitado de entre los muertos, primicia de los que
duermen» (1 Cor 15, 20). Este modo de hablar implica que el hecho de la
resurrección de Cristo no es algo cerrado en sí mismo, sino que ha de
extenderse alguna vez a los que son de Cristo. Al ser nuestra
resurrección futura «la extensión de la misma Resurrección de Cristo a
los hombres» [23],
se entiende bien que la resurrección del Señor es ejemplar de nuestra
resurrección. La resurrección de Cristo es también la causa de nuestra
resurrección futura: «porque, habiendo venido por un hombre la muerte,
también por un hombre viene la resurrección de los muertos» (1 Cor 15,
21). Por el nacimiento bautismal de la Iglesia y del Espíritu Santo
resucitamos sacramentalmente en Cristo resucitado (cf. Col 2, 12). La
resurrección de los que son de Cristo debe considerarse como la
culminación del misterio ya comenzado en el bautismo. Por ello se
presenta como la comunión suprema con Cristo y con los hermanos y
también como el más alto objeto de esperanza: «y así estaremos siempre
con el Señor» (1 Tes 4, 17; «estaremos» ¡en plural!). Por tanto, la
resurrección final gloriosa será la comunión perfectísima, también
corporal, entre los que son de Cristo, ya resucitados, y el Señor
glorioso. De todas estas cosas aparece que la resurrección del Señor es
como el espacio de nuestra futura resurrección gloriosa y que nuestra
misma resurrección futura ha de interpretarse como un acontecimiento
eclesial.
Por esta fe, como Pablo en el Areópago, también los cristianos de
nuestro tiempo, al afirmar esta resurrección de los muertos, son objeto
de burla (cf. Hech 17, 32). La situación actual en este punto no es
diversa de la que Orígenes describía en su tiempo: «Además, el misterio
de la resurrección, por no ser entendido, es comentado con mofa por los
infieles» [24].
Este ataque y esta burla no consiguieron que los cristianos de los
primeros siglos dejaran de profesar su fe en la resurrección, o los
teólogos primitivos, de exponerla. Todos los símbolos de la fe, como el
ya citado, culminan en este artículo de la resurrección. La resurrección
de los muertos es «el tema monográfico más frecuente de la teología
preconstantiniana; apenas existe una obra de la teología cristiana
primitiva que no hable de la resurrección»
[25].
Tampoco tiene que asustarnos la oposición actual.
La profesión de la resurrección desde el tiempo patrístico se hace de
manera completamente realística. Parece que la fórmula «resurrección de
la carne» entró en el Símbolo romano antiguo, y después de él en
otros muchos, para evitar una interpretación espiritualística de la
resurrección que por influjo gnóstico atraía a algunos cristianos
[26].
En el Concilio XI de Toledo (675) se expone la doctrina de modo reflejo:
se rechaza que la resurrección se haga «en una carne aérea o en otra
cualquiera»; la fe se refiere a la resurrección «en esta [carne] en que
vivimos, subsistimos y nos movemos»; esta confesión se hace por el
«ejemplo de nuestra Cabeza», es decir, a la luz de la resurrección de
Cristo
[27].
Esta última alusión a Cristo resucitado muestra que el realismo hay que
mantenerlo de modo que no excluya la transformación de los cuerpos que
viven en la tierra, en cuerpos gloriosos. Pero un cuerpo etéreo, que
sería una creación nueva, no corresponde a la realidad de la
resurrección de Cristo e introduciría, por ello, un elemento mítico. Los
Padres de este Concilio presuponen aquella concepción de la resurrección
de Cristo que es la única coherente con las afirmaciones bíblicas sobre
el sepulcro vacío y sobre las apariciones de Jesús resucitado
(recuérdese el uso del verbo ôphthê para expresar las
apariciones del Señor resucitado y, entre los relatos de apariciones,
las llamadas «escenas de reconocimiento»); sin embargo, esa resurrección
mantiene la tensión entre continuidad real del cuerpo (el cuerpo que
estuvo clavado en la cruz, es el mismo cuerpo que ha resucitado y se
manifiesta a los discípulos) y la transformación gloriosa de ese mismo
cuerpo. Jesús resucitado no sólo invitó a los discípulos para que lo
palparan, porque «un espíritu no tiene carne y huesos como veis que
tengo yo», sino que les mostró las manos y los pies para que comprobaran
«que yo soy el mismo» (Lc 24, 39: oti egô eimi autos); sin
embargo, en su resurrección no volvió a las condiciones de la vida
terrestre y mortal. Así también al mantener el realismo para la
resurrección futura de los muertos, no olvidamos, en modo alguno, que
nuestra verdadera carne en la resurrección será conforme al cuerpo de la
gloria de Cristo (cf. Flp 3, 21). Este cuerpo que ahora está configurado
por el alma (psychê), en la resurrección gloriosa será
configurado por el espíritu (pneûma) (cf. 1 Cor 15, 44).
1.2. En la historia de este dogma constituye una novedad (al menos,
después que se superó aquella tendencia que apareció en el siglo II por
influjo de los gnósticos), el hecho de que en nuestro tiempo algunos
teólogos someten este realismo a crítica. La representación tradicional
de la resurrección les parece demasiado tosca. Especialmente las
descripciones demasiado físicas del acontecimiento de la resurrección
suscitan dificultad. Por ello, se busca, a veces, refugio en cierta
explicación espiritualística de ella. Para ello piden una nueva
interpretación de las afirmaciones tradicionales sobre la resurrección.
La hermenéutica teológica de las afirmaciones escatológicas debe ser
correcta [28].
No se las puede tratar como afirmaciones que se refieren meramente al
futuro (que, en cuanto tales, tienen otra situación lógica que las
afirmaciones sobre realidades pretéritas y presentes que pueden
describirse prácticamente como objetos comprobables), porque aunque con
respecto a nosotros todavía no hayan sucedido y, en este sentido,
sean futuras, en Cristo ya se han realizado.
Para evitar las exageraciones tanto por una descripción excesivamente
física como por una espiritualización de los acontecimientos, se pueden
indicar ciertas líneas fundamentales.
1.2.1. Pertenece a una hermenéutica propiamente teológica, la plena
aceptación de las verdades reveladas. Dios tiene ciencia del futuro
que puede también revelar al hombre como verdad digna de fe.
1.2.2. Esto se ha manifestado en la resurrección de Cristo, a la que
se refiere toda la literatura patrística, cuando habla de la
resurrección de los muertos. Lo que crecía en el pueblo escogido en
esperanza, se ha hecho realidad en la resurrección de Cristo. Aceptada
por la fe, la resurrección de Cristo significa algo definitivo también
para la resurrección de los muertos.
1.2.3. Hay que tener una concepción del hombre y del mundo, fundamentada
por la Escritura y la razón, que sea apta para que se reconozca la alta
vocación del hombre y del mundo, en cuanto creados. Pero hay que subrayar
todavía más que «Dios es el "novísimo" de la creatura. En cuanto
alcanzado es cielo; en cuanto perdido, infierno; en cuanto discierne,
juicio; en cuanto purifica, purgatorio. Él es aquello en lo que lo finito
muere, y por lo que a él y en él resucita. Él es como se vuelve al mundo,
a saber, en su Hijo Jesucristo que es la manifestación de Dios y
también la suma de los "novísimos"» [29].
El cuidado requerido para conservar el realismo en la doctrina sobre el
cuerpo resucitado no debe olvidar la primariedad de este aspecto de
comunión y compañía con Dios en Cristo (esa comunión nuestra en Cristo
resucitado será completa, cuando también nosotros estemos corporalmente
resucitados), que son el fin último del hombre, de la Iglesia y del
mundo [30].
1.2.4. También el rechazo del «docetismo» escatológico exige que no
se entienda la comunión con Dios en el último estadio escatológico como
algo que será meramente espiritual. Dios que en su revelación nos invita
a una comunión última, es simultáneamente el Dios de la creación de este
mundo. También esta «obra primera» será finalmente asumida en la
glorificación. En este sentido, afirma el Concilio Vaticano II:
«permaneciendo la caridad y su obra, toda la creación que Dios creó por
el hombre, será liberada de la esclavitud de la vanidad»
[31].
1.2.5. Finalmente hay que advertir que en los Símbolos existen
fórmulas dogmáticas llenas de realismo con respecto al cuerpo de la
resurrección. La resurrección se hará «en esta carne, en que ahora
vivimos» [32].
Por tanto, es el mismo cuerpo el que ahora vive y el que resucitará.
Esta fe aparece claramente en la teología cristiana primitiva. Así, san
Ireneo admite la «transfiguración» de la carne, «porque siendo mortal y
corruptible, se hace inmortal e incorruptible» en la resurrección final
[33];
pero tal resurrección se hará «en los mismos [cuerpos] en que habían
muerto: porque de no ser en los mismos, tampoco resucitaron los que
habían muerto» [34].
Los Padres, por tanto, piensan que sin identidad corporal, no puede
defenderse la identidad personal. La Iglesia no ha enseñado nunca que se
requiera la misma materia para que pueda decirse que el cuerpo es el
mismo. Pero el culto de las reliquias por el que los cristianos profesan
que los cuerpos de los santos «que fueron miembros de Cristo y templo
del Espíritu Santo» han de ser «resucitados y glorificados»
[35], muestra que la
resurrección no puede explicarse independientemente del cuerpo que vivió.
2. La parusía de Cristo, nuestra resurrección
2.1. A la resurrección de los muertos se atribuye en el Nuevo
Testamento un momento temporal determinado. Pablo, después de haber
enunciado que la resurrección de los muertos tendrá lugar por Cristo y
en Cristo, añade: «Pero cada cual en su rango: Cristo como primicias;
luego, los de Cristo en su venida» (1 Cor 15, 23: en teì parousia
autou). Se señala un acontecimiento concreto como momento de la
resurrección de los muertos. Con la palabra griega parousia se
significa la segunda venida, todavía futura, del Señor en gloria,
diversa de la primera venida en humildad
[36]:
la manifestación de la gloria (cf. Tit 2, 13) y la manifestación de la
parusía (cf. 2 Tes 2, 8) se refieren a la misma venida. El mismo
acontecimiento se expresa en el evangelio de Juan (6, 54) con las
palabras «en el último día» (cf. también Jn 6, 39-40). La misma conexión
de acontecimientos se da en la viva descripción de la carta 1 Tes 4,
16-17, y es afirmada por la gran tradición de los Padres: «a su venida
todos los hombres han de resucitar»
[37].
A esta afirmación se contrapone la teoría de la «resurrección en la
muerte». En su forma principalmente difundida se explica de forma que
aparece con grave detrimento del realismo de la resurrección, al afirmar
una resurrección sin relación al cuerpo que vivió y que ahora está
muerto. Los teólogos que proponen la resurrección en la muerte, quieren
suprimir la existencia posmortal de un «alma separada» que consideran
como una reliquia del platonismo. Es muy inteligible el temor que mueve
a los teólogos favorables a la resurrección en la muerte; el platonismo
sería una desviación gravísima de la fe cristiana. Para ella el cuerpo
no es una cárcel, de la que haya que liberar al alma. Pero precisamente
por esto no se entiende bien que los teólogos que huyen del platonismo,
afirmen la corporeidad final o sea la resurrección de modo que no se vea
que todavía se trate realmente de «esta carne, en la que ahora vivimos»
[38].
Las antiguas fórmulas de fe hablaban, con otra fuerza, de que había de
resucitar el mismo cuerpo que ahora vive.
La separación conceptual entre cuerpo y cadáver, o la introducción de
dos conceptos diversos en la noción de cuerpo (la diferencia se expresa
en alemán con las palabras Leib y Körper, mientras que en
otras muchas lenguas ni siquiera se puede expresar) apenas se entienden
fuera de círculos académicos. La experiencia pastoral enseña que el
pueblo cristiano oye con gran perplejidad predicaciones en las que
mientras se sepulta un cadáver, se afirma que aquel muerto ya ha
resucitado. Debe temerse que tales predicaciones ejerciten un influjo
negativo en los fieles, ya que pueden favorecer la actual confusión
doctrinal. En este mundo secularizado en el que los fieles se ven
atraídos por el materialismo de la muerte total, sería todavía más grave
aumentar sus perplejidades.
Por otra parte, la parusía es en el Nuevo Testamento un acontecimiento
concreto conclusivo de la historia. Se fuerzan sus textos, cuando se
intenta explicar la parusía como acontecimiento permanente que no sería
otra cosa sino el encuentro del individuo en su propia muerte con el Señor.
2.2. «En el último día» (Jn 6, 54), cuando los
hombres resucitarán gloriosamente, obtendrán la comunión completa con
Cristo resucitado. Esto aparece claramente porque la comunión del hombre
con Cristo será entonces con la realidad existencial completa de ambos.
Además, llegada ya la historia a su final, la resurrección de todos los
consiervos y hermanos completará el cuerpo místico de Cristo (cf. Ap 6,
11). Por eso, Orígenes afirmaba: «Es un solo cuerpo, el que se dice que
resucita en el juicio» [39].
Con razón, el Concilio XI de Toledo no sólo confesaba que la
resurrección gloriosa de los muertos sucederá según el ejemplo de Cristo
resucitado, sino según el «ejemplo de nuestra Cabeza»
[40].
Este aspecto comunitario de la resurrección final parece disolverse
en la teoría de la resurrección en la muerte, ya que tal resurrección se
convertiría más bien en un proceso individual. Por ello, no faltan
teólogos favorables a la teoría de la resurrección en la muerte, que han
buscado la solución en lo que se llama el atemporalismo:
afirmando que después de la muerte no puede existir, de ninguna manera,
tiempo, reconocen que las muertes de los hombres son sucesivas, en
cuanto vistas desde este mundo; pero piensan que sus resurrecciones en
la vida posmortal, en la que no habría ninguna clase de tiempo, son
simultáneas. Este intento del atemporalismo, de que coincidan las
muertes individuales sucesivas y la resurrección colectiva simultánea
implica el recurso a una filosofía del tiempo que es ajena al
pensamiento bíblico. El modo de hablar del Nuevo Testamento sobre las
almas de los mártires no parece sustraerlas ni de toda realidad de
sucesión ni de toda percepción de sucesión (cf. Ap 6, 9-11). De modo
semejante, si no hubiera ningún aspecto de tiempo después de la muerte,
ni siquiera uno meramente análogo con el terrestre, no se entendería
fácilmente por qué Pablo a los tesalonicenses que interrogaban sobre la
suerte de los muertos, les habla de su resurrección con fórmulas futuras
(anasteìsontai) (cf. 1 Tes 4, 13-18). Además, una negación
radical de toda noción de tiempo para aquellas resurrecciones, a la vez
simultáneas y ocurridas en la muerte, no parece tener suficientemente en
cuenta la verdadera corporeidad de la resurrección; pues no se puede
declarar a un verdadero cuerpo, ajeno de toda noción de tiempo. También
las almas de los bienaventurados, al estar en comunión con Cristo,
resucitado de modo verdaderamente corpóreo, no pueden considerarse sin
conexión alguna con el tiempo.
3. La comunión con Cristo inmediatamente después de la muerte
según el Nuevo Testamento
3.1. Los cristianos primitivos, sea que pensaran que la parusía
estaba cercana, sea que la considerasen todavía muy distante,
aprendieron pronto por experiencia que algunos de ellos eran arrebatados
por la muerte antes de la parusía. Preocupados por la suerte de ellos
(cf. 1 Tes 4, 13), Pablo los consuela recordándoles la doctrina de la
resurrección futura de los fieles difuntos: «los que murieron en Cristo,
resucitarán en primer lugar» (1 Tes 4, 16). Esta persuasión de fe dejaba
abiertas otras cuestiones que tuvieron que plantearse pronto; por
ejemplo: ¿en qué estado se encontraban entre tanto tales difuntos? Para
esta cuestión no fue necesario elaborar una respuesta completamente
nueva, pues en toda la tradición bíblica se encontraban, ya hacía
tiempo, elementos para resolverla. El pueblo de Israel desde los
primeros estadios de su historia que nos son conocidos, pensaba que algo
de los hombres subsistía después de su muerte. Este pensamiento aparece
ya en la más antigua representación de lo que se llama el sheol.
3.2. La antigua concepción judía acerca del sheol en su primer
estadio de evolución era bastante imperfecta. Se pensaba que en
contraposición al cielo estaba debajo de la tierra. De ahí se formó la
expresión «bajar al sheol» (Gén 37, 35; Sal 55, 16 etc.). Los que
habitan allí, se llaman refaim. Esta palabra hebrea carece de
singular, lo cual parece indicar que no se prestaba atención a una vida
individual de ellos. No alaban a Dios y están separados de él. Todos,
como una masa anónima, tienen la misma suerte. En este sentido, la
persistencia posmortal que se les atribuye, no incluye todavía la idea
de retribución.
3.3. Simultáneamente con esta representación empezó a aparecer la fe
israelítica que cree que la Omnipotencia de Dios puede sacar a alguien
del sheol (1 Sam 2, 6; Am 9, 2 etc.). Por esta fe se prepara la
idea de resurrección de los muertos, que se expresa en Dan 12, 2 y en Is
26, 19, y que en tiempos de Jesús prevalece ampliamente entre los
judíos, con la conocida excepción de los Saduceos (cf. Mc 12, 18).
La fe en la resurrección introdujo una evolución en el modo de concebir
el sheol. El sheol ya no se concibe como el domicilio común
de los muertos, sino como dividido en dos estratos, de los que uno está
destinado a los justos, y el otro a los impíos. Los muertos se encuentran
en ellos hasta el juicio último, en el que se pronunciará la sentencia
definitiva; pero ya en estos diversos estratos reciben, de modo inicial,
la retribución debida. Este modo de concebir aparece en el Henoch
etiópico 22 [41]
y se presupone en Lc 16, 19-31.
3.4. En el Nuevo Testamento se afirma un cierto estado intermedio de
este tipo en cuanto que se enseña pervivencia inmediatamente después de
la muerte como tema diverso de la resurrección, la cual, por cierto, en
el Nuevo Testamento nunca se pone en conexión con la muerte. Debe
añadirse que al afirmar esta pervivencia, se subraya, como idea central,
la comunión con Cristo.
Así, Jesús crucificado promete al buen ladrón: «Yo te aseguro (ameìn):
hoy estarás conmigo en el Paraíso» (Lc 23, 43). El Paraíso es un
término técnico judío que corresponde a la expresión «Gan Edén». Pero se
afirma, sin describirlo ulteriormente; el pensamiento fundamental es que
Jesús quiere recibir al buen ladrón en comunión consigo inmediatamente
después de la muerte. Esteban en la lapidación manifiesta la misma
esperanza; en las palabras «Estoy viendo los cielos abiertos y al Hijo
del hombre que está en pie a la derecha de Dios» (Hch 7, 56), juntamente
con su postrema oración «Señor Jesús, recibe mi espíritu» (Hch 7, 59),
afirma que espera ser recibido inmediatamente por Jesús en su comunión.
En Jn 14, 1-3, Jesús habla a sus discípulos de las muchas moradas que
hay en casa de su Padre. «Y cuando haya ido y os haya preparado un lugar
volveré y os tomaré conmigo, para que donde esté yo, estéis también
vosotros» (v. 3). Apenas puede dudarse de que estas palabras se refieren
al tiempo de la muerte de los discípulos, y no a la parusía, la cual en
el evangelio de Juan pasa a un segundo plano (aunque no en la primera
carta de Juan). De nuevo, la idea de comunión con Cristo es central. Él
no es sólo «el Camino, [sino] la Verdad y la Vida» (Jn 14, 6). Debe
advertirse la semejanza verbal entre monai (moradas) y menein
(permanecer).
Jesús nos exhorta, refiriéndose a la vida terrena: «Permaneced en mí,
como yo en vosotros» (Jn 15, 4), «permaneced en mi amor» (v. 9). Ya en
la tierra, «si alguno me ama, guardará mi palabra, y mi Padre le amará,
y vendremos a él, y haremos morada (moneìn) en él» (Jn 14, 23).
Esta «morada» que es comunión, se hace más intensa más allá de la
muerte.
3.5. Pablo merece especial atención. Sobre el estado intermedio, su
principal pasaje es Flp 1, 21-24: «Pues para mí la vida es Cristo, y la
muerte, una ganancia. Pero si el vivir en la carne significa para mí
trabajo fecundo, no sé qué escoger. Me siento apremiado por las dos
partes: por una parte, deseo partir y estar con Cristo, lo cual,
ciertamente, es con mucho lo mejor; mas, por otra parte, quedarme en la
carne es más necesario para vosotros». En el v. 21, «la vida» («el
vivir», to zeìn) es sujeto, y «Cristo», predicado. Así
se subraya siempre la idea de comunión con Cristo, la cual, comenzada en
la tierra, se proclama como el único objeto de esperanza en el estado
después de la muerte: «estar con Cristo» (v. 23). La comunión después de
la muerte se hace más intensa, y, por ello, es deseable el estado
posmortal.
Pablo no procede con desprecio de la vida terrena; finalmente se
decide por la permanencia «en la carne» (cf. v. 25). Pablo no desea
naturalmente la muerte (cf. 2 Cor 5, 2-4). Perder el cuerpo es doloroso.
Es habitual contraponer las actitudes de Sócrates y de Jesús ante la
muerte. Sócrates considera la muerte una liberación del alma con
respecto a la cárcel o sepulcro (seìma) del cuerpo (soìma);
Jesús que se entrega por los pecados del mundo (cf. Jn 10, 15), en el
huerto de Getsemaní siente también pavor ante la muerte que se acerca
(cf. Mc 14, 32). La actitud de Pablo no carece de semejanza con la de
Jesús. El estado posmortal sólo es deseable, porque en el Nuevo
Testamento implica siempre (es excepción Lc 16, 19-31, donde el contexto
es del todo diverso) unión con Cristo.
Sería completamente falso afirmar que Pablo ha tenido una evolución,
por la que habría pasado de la fe en la resurrección a la esperanza de
inmortalidad. Ambas cosas coexisten en él desde el principio. En la
misma carta a los Filipenses en la que expone el motivo por el que se
puede desear el estado intermedio, habla, con gran alegría, de la espera
de la parusía del Señor, «el cual transfigurará este miserable cuerpo
nuestro en un cuerpo glorioso como el suyo» (Flp 3, 21). Por tanto, el
estado intermedio se concibe como transitorio, sin duda deseable por la
unión que implica con Cristo, pero de modo que la esperanza suprema
permanezca siempre la resurrección de los cuerpos: «En efecto, es
necesario que este ser corruptible [es decir, el cuerpo] se revista de
incorruptibilidad; y que este ser mortal se revista de inmortalidad»
(1 Cor 15, 53).
4. La realidad de la resurrección en el contexto teológico actual
4.1. Se entiende fácilmente que partiendo de esta doble línea doctrinal
del Nuevo Testamento, toda la tradición cristiana, sin excepciones de
gran importancia, haya concebido, casi hasta nuestros tiempos, el objeto
de la esperanza escatológica, constituido por una doble fase. Cree que,
entre la muerte del hombre y el fin del mundo, subsiste un elemento
consciente del hombre al que llama con el nombre «alma» (psychê),
empleado también por la Sagrada Escritura (cf. Sab 3, 1; Mt 10, 28), y
que ya en ella es sujeto de retribución. En la parusía del Señor que
sucederá al final de la historia, se espera la resurrección bienaventurada
de «los de Cristo» (1 Cor 15, 23). Desde entonces comienza la glorificación
eterna de todo el hombre ya resucitado. La pervivencia del alma consciente,
previa a la resurrección, salva la continuidad y la identidad de subsistencia
entre el hombre que vivió y el hombre que resucitará, en cuanto que gracias a
ella el hombre concreto nunca deja totalmente de existir.
4.2. Como excepciones frente a esta tradición, hay que recordar a ciertos
cristianos del siglo segundo que, bajo el influjo de los gnósticos, se oponían
a la «salvación de la carne», llamando resurrección a la mera pervivencia del
alma dotada de cierta corporeidad [42].
Otra excepción es el thnetopsiquismo de Taciano y de algunos herejes
árabes que pensaban que el hombre moría totalmente de modo que ni siquiera el
alma pervivía. La resurrección final se concebía como nueva creación de la nada,
del hombre muerto[43].
Después de ellos hasta casi nuestros tiempos no ha habido prácticamente ninguna
excepción en este tema. Martín Lutero no constituye una excepción, ya que admite la
doble fase escatológica. Para él la muerte es «la separación del alma, del cuerpo»
[44]; mantiene que las almas perviven
entre la muerte y la resurrección final, aunque haya expresado dudas acerca del modo
de concebir el estado en que las almas se encuentran entre la muerte y la resurrección:
a veces admitió que los santos quizás en el cielo oran por nosotros
[45], mientras que otras opinó que las
almas se hallan en un estado de sueño [46].
No negó nunca, por tanto, el estado intermedio, aunque lo haya interpretado de modo
diverso que la fe católica[47].
La ortodoxia luterana conservó la doble fase, dejando la idea de sueño de las almas.
4.3. Por primera vez en el siglo XX comenzó a propagarse la negación
de la doble fase. La nueva tendencia apareció en algunos teólogos
evangélicos y, por cierto, en la forma de muerte total (Ganztod,
como el antiguo thnetopsiquismo) y de resurrección al final de
los tiempos, explicada como creación de la nada. Las razones a las que
se apelaba, eran prevalentemente confesionales: el hombre no podría
presentar nada propio ante Dios, no sólo las obras, sino tampoco la
misma inmortalidad natural del alma; la seriedad de la muerte sólo se
mantendría si ésta afecta a todo el hombre y no sólo al cuerpo; siendo
la muerte pena del pecado y todo el hombre pecador, todo el hombre debe
ser afectado por la muerte, sin que se entienda que el alma, en la que
se encuentra la raíz del pecado, se libre de la muerte. Poco a poco,
casi de modo programático, comenzó a proponerse un nuevo esquema
escatológico: sólo la resurrección en lugar de la inmortalidad y
la resurrección.
Esta primera forma de la tendencia presentaba muchísimas dificultades:
si todo el hombre desaparece en la muerte, Dios podría crear un hombre
completamente igual a él; pero si entre ambos no se da continuidad
existencial, el segundo hombre no puede ser el mismo que el primero.
Por ello, se elaboraron nuevas teorías que afirman la resurrección
en la muerte, para que no surja un espacio vacío entre la muerte
y la parusía. Hay que confesar que de este modo se introduce un tema
desconocido para el Nuevo Testamento, ya que el Nuevo Testamento habla
siempre de la resurrección en la parusía, y nunca en la muerte del hombre
[48].
Cuando la nueva tendencia comenzó a pasar a algunos teólogos católicos,
la Santa Sede, con una carta enviada a todos los Obispos
[49],
la consideró disonante con el legítimo pluralismo teológico.
4.4. Todas estas teorías deberían discernirse con una consideración
serena del testimonio bíblico y de la historia de la tradición tanto con
respecto a la escatología misma, como con respecto a sus presupuestos
antropológicos. Pero además puede preguntarse con razón si puede
despojarse fácilmente a una teoría, de todos los motivos que le dieron
origen. Ello debe tenerse especialmente en cuenta, cuando de hecho una
determinada línea teológica ha nacido de principios confesionales no
católicos.
Además habría que atender a las desventajas para el diálogo ecuménico
que nacerían de la nueva concepción. Aunque la nueva tendencia ha nacido
entre algunos teólogos evangélicos, no corresponde a la gran tradición
de la ortodoxia luterana, que también ahora es prevalente entre los
fieles de esa confesión. Entre los cristianos orientales separados es
todavía más fuerte la persuasión acerca de una escatología de almas que
es previa a la resurrección de los muertos. Todos estos cristianos
piensan que es necesaria la escatología de almas, porque consideran la
resurrección de los muertos en conexión con la parusía de Cristo
[50].
Más aún, si miramos fuera del ámbito de las confesiones cristianas, hay
que considerar que la escatología de almas es un bien muy común para las
religiones no cristianas.
En el pensamiento cristiano tradicional, la escatología de almas es
un estado en el que, a lo largo de la historia, los hermanos en Cristo
se reúnen sucesivamente con él y en él. El pensamiento de la unión
familiar de las almas por la muerte, que no es completamente ajena a no
pocas religiones africanas, ofrece una oportunidad para el diálogo
interreligioso con ellas. Hay que añadir ulteriormente que en el
cristianismo tal reunión llega a su culminación al final de la historia,
cuando los hombres sean conducidos por la resurrección a su plena
realidad existencial, también corpórea.
4.5. En la historia de esta cuestión se propuso más tarde otro modo
de argumentación a favor de la fase única. Se objeta que el esquema de
doble fase habría nacido por una contaminación producida por el
helenismo. La única idea bíblica sería la de la resurrección; por el
contrario, la inmortalidad del alma procedería de la filosofía griega.
Consecuentemente se propone purificar a la escatología cristiana de toda
adición del helenismo.
Hay que reconocer que la idea de resurrección es bastante reciente en
la Sagrada Escritura (Dan 12, 1-3 es el primer texto indiscutido sobre
ella). La más antigua concepción de los judíos afirmaba más bien la
persistencia de las sombras de los hombres que habían vivido (refaim),
en un domicilio común de los muertos (sheol), diverso de los
sepulcros. Esta manera de pensar es bastante parecida al modo como
Homero hablaba de las almas (psychai) en el averno (hadeìs).
Este paralelismo entre la cultura hebrea y la griega que se da también
en otras épocas, hace dudar de su supuesta oposición. En la antigüedad,
por todas las riberas del mar Mediterráneo, las semejanzas culturales y
los influjos mutuos fueron mucho mayores de lo que se piensa
frecuentemente, sin que constituyan un fenómeno posterior a la Sagrada
Escritura y contaminante de su mensaje.
Por otra parte, no puede suponerse que sólo las categorías hebreas
hayan sido instrumento de la revelación divina. Dios ha hablado «muchas
veces y de muchos modos» (Heb 1, 1). No puede pensarse que los libros de
la Sagrada Escritura en los que la inspiración se expresa con palabras y
conceptos culturales griegos, tengan, por ello, una autoridad menor que
los que han sido escritos en hebreo o arameo.
Finalmente no es posible hablar de mentalidad hebrea y griega como si
se tratara de unidades simples. Las concepciones escatológicas
imperfectas de los patriarcas han ido siendo pulidas por la revelación
posterior. Por su parte, la filosofía griega no se reduce al platonismo
o al neoplatonismo. Esto no puede olvidarse, ya que existen muchos
contactos de los Padres no sólo con el platonismo medio, sino también
con el estoicismo
[51].
Por esta razón, habría que exponer, de modo muy matizado, tanto la
historia de la revelación y de la tradición, como las relaciones entre
la cultura hebrea y griega.
5. El hombre llamado a la resurrección
5.1. El Concilio Vaticano II enseña: «El hombre, uno en cuerpo y
alma, por su misma condición corporal reúne en sí los elementos del
mundo material, de modo que por él llegan a su culmen y elevan al
Creador su voz en una alabanza libre. [...] No se equivoca el hombre,
cuando se reconoce superior a las cosas corporales y no sólo como una
partícula de la naturaleza o un elemento anónimo de la ciudad humana.
Por su interioridad supera al universo: retorna a esta profunda
interioridad cuando se vuelve al corazón, donde le espera Dios que
escruta los corazones, y donde él mismo decide sobre su propia suerte
ante los ojos de Dios. Por tanto, reconociendo en sí mismo un alma
espiritual e inmortal, no se engaña con una ilusión falaz, que fluya
sólo de las condiciones físicas y sociales, sino que, por el contrario,
alcanza la misma verdad profunda de la realidad»
[52].
Con estas palabras, el Concilio reconoce el valor de la experiencia
espontánea y elemental, por la que el hombre se percibe a sí mismo como
superior a todas las demás creaturas terrenas y, por cierto, porque es
capaz de poseer a Dios por el conocimiento y el amor. La diferencia
fundamental entre hombres y aquellas otras creaturas se manifiesta en el
apetito innato de felicidad, que hace que el hombre rechace y deteste la
idea de una total destrucción de su persona; el alma o sea «la semilla
de eternidad que lleva en sí, al ser irreductible a la sola materia, se
subleva contra la muerte»
[53].
Porque este alma inmortal es espiritual, la Iglesia mantiene que Dios es
su Creador en cada hombre
[54].
Esta antropología hace posible la escatología, ya citada, de doble
fase. Porque esta antropología cristiana incluye una dualidad de
elementos (el esquema «cuerpo-alma») que se pueden separar de modo que
uno de ellos («el alma espiritual e inmortal») subsista y perviva
separado, ha sido acusada, a veces, de dualismo platónico. La
palabra «dualismo» se puede entender de muchas maneras. Por ello, cuando
se habla de la antropología cristiana, es mejor emplear la palabra
«dualidad». Por otra parte, porque en la tradición cristiana el estado
de pervivencia del alma después de la muerte no es definitivo ni
ontológicamente supremo, sino «intermedio» y transitorio, y ordenado, en
último término, a la resurrección, la antropología cristiana tiene
características completamente propias y es diversa de la conocida
antropología de los platónicos
[55].
5.2. Además, no se puede confundir la antropología cristiana con el
dualismo platónico, ya que en ella el hombre no es meramente el alma, de
modo que el cuerpo sea una cárcel detestable. El cristiano no se
avergüenza del cuerpo como Plotino
[56].
La esperanza de la resurrección parecería absurda a los platónicos,
porque no se puede colocar la esperanza en una vuelta a la cárcel. Sin
embargo, esta esperanza de la resurrección es central en el Nuevo
Testamento. Consecuentemente con esta esperanza, la teología cristiana
primitiva consideraba al alma separada, «medio hombre», y deducía de
ello que era conveniente que siguiera después la resurrección: «o qué
indigno sería de Dios llevar medio hombre a la salvación»
[57].
San Agustín expresa bien la mente común de los Padres, cuando escribe
sobre el alma separada: «le es inherente un cierto apetito natural de
administrar el cuerpo: [...] mientras no está el cuerpo con cuya
administración se aquiete aquel apetito»
[58].
5.3. La antropología de dualidad se encuentra en Mt 10, 28: «No
temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; temed
más bien a aquel que puede llevar a la perdición alma y cuerpo en la
gehena». Este logion, entendido a la luz de la antropología y la
escatología coetáneas, nos enseña que es un hecho querido por Dios que
el alma perviva después de la muerte terrestre hasta que en la
resurrección se una, de nuevo, al cuerpo. No hay que admirarse de que el
Señor haya pronunciado estas palabras con ocasión de dar doctrina sobre
el martirio. La historia bíblica muestra que el martirio por la verdad
constituye también el momento privilegiado en que se iluminan con la luz
de la fe tanto la creación hecha por Dios, como la futura resurrección
escatológica y la promesa de la vida eterna (cf. 2 Mac 7, 9. 11. 14.
22-23. 28 y 36).
También en el libro de la Sabiduría la revelación de la escatología
de almas está en un contexto en el que se habla de aquellos que «a
juicio de los hombres, han sufrido castigos» (Sab 3, 4); aunque «a los
ojos de los insensatos pareció que habían muerto, y se tuvo por
quebranto su partida» (Sab 3, 2), «las almas de los justos están en las
manos de Dios» (Sab 3, 1). Esta escatología de almas está unida en el
mismo libro con la clara afirmación del poder de Dios para realizar la
resurrección de los hombres (cf. Sab 16, 13-14).
5.4. Aceptando fielmente las palabras del Señor en Mt 10, 28, «la
Iglesia afirma la continuidad y la subsistencia, después de la muerte,
de un elemento espiritual que está dotado de conciencia y de voluntad,
de manera que subsiste el mismo "yo" humano, carente mientras tanto del
complemento de su cuerpo»
[59].
Esta afirmación se funda en la dualidad característica de la
antropología cristiana.
Sin embargo, a esta afirmación se oponen, a veces, unas palabras de
Santo Tomás que sostiene: «mi alma no es el "yo"»
[60].
Pero el contexto de esta afirmación está constituido por las palabras
inmediatamente precedentes, en las que se subraya que el alma es una
parte del hombre. Esta doctrina es constante en la Suma teológica
de Santo Tomas: cuando se objeta que «el alma separada es una substancia
individual de una naturaleza racional; pero no es persona», responde:
«el alma es una parte de la especie humana: y, por ello, aunque esté
separada, porque, sin embargo, sigue teniendo la posibilidad de unión,
no puede llamarse naturaleza individual, que es una hipóstasis, o
substancia primera; de la misma manera que ni la mano ni cualquier otra
de las partes del hombre. Y así no le corresponde ni la definición de
persona ni el nombre»
[61].
En este sentido, en cuanto que el alma humana no es todo el hombre, se
puede decir que no es el «yo». Más aún, hay que mantenerlo para
permanezca la línea tradicional de la antropología cristiana. Por ello,
de aquí deduce Santo Tomás que en el alma separada se da un apetito del
cuerpo o sea de la resurrección
[62].
Esta posición de Santo Tomás manifiesta el sentido tradicional de la
antropología cristiana, como ya lo expresaba San Agustín
[63].
Sin embargo, en otro sentido se puede y se debe decir que en el alma
separada subsiste «el mismo "yo" humano»
[64],
en cuanto que al ser el elemento consciente y subsistente del hombre,
podemos sostener, gracias a ella, una verdadera continuidad entre el
hombre que vivió en la tierra y el hombre que resucitará. Sin tal
continuidad de un elemento humano subsistente, el hombre que vivió en la
tierra y el que resucitará, no serían el mismo «yo». Por ella permanecen
después de la muerte los actos de entendimiento y de voluntad hechos en
la tierra. Ella, también en cuanto separada, realiza actos personales de
entendimiento y voluntad. Además, la subsistencia del alma separada es
clara por la praxis de la Iglesia, la cual dirige oraciones a las almas
de los bienaventurados.
De estas consideraciones aparece que, por una parte, el alma separada
es una realidad ontológicamente incompleta, y, por otra, es consciente;
más aún, según la definición de Benedicto XII, las almas de los santos
plenamente purificadas «inmediatamente después de la muerte» y, por
cierto, ya en cuanto separadas («antes de la reasunción de sus
cuerpos»), tienen la felicidad plena de la visión intuitiva de Dios
[65].
Tal felicidad en sí es perfecta y no puede darse nada que sea
específicamente superior. La misma transformación gloriosa del cuerpo en
la resurrección es efecto de esta visión con respecto al cuerpo; en este
sentido, Pablo habla de un cuerpo espiritual (cf. 1 Cor 15, 44), es
decir, configurado por influjo del «espíritu», y ya no solamente del
alma («cuerpo psíquico»).
La resurrección final, si se la compara con la felicidad del alma
individual, implica también el aspecto eclesial, en cuanto que entonces
todos los hermanos que son de Cristo, llegarán a la plenitud (cf. Ap 6,
11). Entonces toda la creación será sometida a Cristo (cf. 1 Cor 15,
27-28) y así también ella «será liberada de la servidumbre de la
corrupción» (Rom 8, 21).
6. La muerte cristiana
6.1. La concepción antropológica característicamente cristiana ofrece
una concreta manera de entender el sentido de la muerte. Como en la
antropología cristiana el cuerpo no es una cárcel, de la que el
encarcelado desea huir, ni un vestido, que se puede quitar fácilmente,
la muerte considerada naturalmente no es algo deseable para ningún
hombre ni un acontecimiento que el hombre pueda abrazar con ánimo
tranquilo sin superar previamente la repugnancia natural. Nadie debe
avergonzarse de los sentimientos de natural repulsa que experimenta ante
la muerte, ya que el mismo Señor quiso padecerlos antes de su muerte y
Pablo testifica haberlos tenido: «no queremos desvestirnos, sino
revestirnos» (2 Cor 5, 4). La muerte escinde al hombre intrínsecamente.
Más aún, porque la persona humana no es solamente el alma, sino el alma
y el cuerpo esencialmente unidos, la muerte afecta a la persona.
Lo absurdo de la muerte aparece más claro si consideramos que en el
orden histórico existe contra la voluntad de Dios (cf. Sab 1, 13-14; 2,
23-24): pues «el hombre si no hubiera pecado, habría sido sustraído» de
la muerte corporal
[66].
La muerte tiene que ser aceptada con un cierto sentido de penitencia por
el cristiano que tiene ante los ojos las palabras de Pablo: «el salario
del pecado es la muerte» (Rom 6, 23).
También es natural que el cristiano sufra con la muerte de las
personas que ama. «Jesús se echó a llorar» (Jn 11, 35) por su amigo
Lázaro muerto. También nosotros podemos y debemos llorar a nuestros
amigos muertos.
6.2. La repugnancia que el hombre experimenta ante la muerte, y la
posibilidad de superar esa repugnancia constituyen una actitud
característicamente humana, completamente diversa de la de cualquier
animal. De este modo, la muerte es una ocasión en la que el hombre puede
y debe manifestarse como hombre. El cristiano puede además superar el
temor de la muerte, apoyado en otros motivos.
La fe y la esperanza nos enseñan otro rostro de la muerte. Jesús
asumió el temor de la muerte a la luz de la voluntad del Padre (cf. Mc
14, 36). Él murió para «libertar a cuantos, por temor a la muerte,
estaban de por vida sometidos a esclavitud» (Heb 2, 15).
Consecuentemente puede ya Pablo tener deseo de partir para estar con
Cristo; esa comunión con Cristo después de la muerte es considerada por
Pablo en comparación con el estado de la vida presente como algo que «es
con mucho lo mejor» (cf. Flp 1, 23). La ventaja de esta vida consiste en
que «habitamos en el cuerpo» y así tenemos nuestra plena realidad
existencial; pero con respecto a la plena comunión posmortal «vivimos
lejos del Señor» (cf. 2 Cor 5, 6). Aunque por la muerte salimos de este
cuerpo y nos vemos así privados de nuestra plenitud existencial, la
aceptamos con buen ánimo, más aún podemos desear, cuando ella llegue,
«vivir con el Señor» (2 Cor 5, 8). Este deseo místico de comunión
posmortal con Cristo que puede coexistir con el temor natural de la
muerte, aparece una y otra vez en la tradición espiritual de la Iglesia,
sobre todo en los santos, y debe ser entendido en su verdadero sentido.
Cuando este deseo lleva a alabar a Dios por la muerte, esta alabanza no
se funda, en modo alguno, en una valoración positiva del estado mismo en
que el alma carece del cuerpo, sino en la esperanza de poseer al Señor
por la muerte
[67].
La muerte se considera entonces como puerta que conduce a la comunión
posmortal con Cristo, y no como liberadora del alma con respecto a un
cuerpo que le fuera una carga.
En la tradición oriental es frecuente el pensamiento de la bondad de
la muerte en cuanto que es condición y camino para la futura
resurrección gloriosa. «Si, por tanto, no es posible sin la resurrección
que la naturaleza llegue a mejor forma y estado: y si la resurrección no
puede hacerse sin que preceda la muerte: la muerte es algo bueno
en cuanto que es para nosotros comienzo y camino de un cambio para mejor»
[68].
Cristo con su muerte y su resurrección dio a la muerte esta bondad:
«Como extendiendo la mano al que yacía, y mirando por ello a nuestro
cadáver, se acercó tanto a la muerte, cuanto es haber tomado la
mortalidad, y con su cuerpo dio a la naturaleza el comienzo de la
resurrección»
[69].
En este sentido, Cristo «cambió el ocaso en oriente»
[70].
También el dolor y la enfermedad que son un comienzo de la muerte,
deben asumirse por los cristianos de una manera nueva. Ya en sí mismo se
llevan con molestia, pero todavía más en cuanto que son signos del
progreso de la disolución del cuerpo
[71].
Ahora bien, por la aceptación del dolor y de la enfermedad permitidos
por Dios, nos hacemos partícipes de la pasión de Cristo, y por el
ofrecimiento de ellos nos unimos al acto con que el Señor ofreció su
propia vida al Padre por la salvación del mundo. Cada uno de nosotros
debe afirmar, como en otro tiempo Pablo: «completo en mi carne lo que
falta de las tribulaciones de Cristo por el bien de su cuerpo que es la
Iglesia» (Col 1, 24). Por la asociación a la pasión del Señor somos
también conducidos a poseer la gloria de Cristo resucitado: «siempre
llevando en el cuerpo, de acá para allá, la situación de muerte de
Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestro
cuerpo» (2 Cor 4, 10)
[72].
De modo semejante no nos es lícito entristecernos por la muerte de
los amigos «como los demás, que no tienen esperanza» (1 Tes 4, 13). Por
parte de éstos, «con lamentaciones lacrimosas y con gemidos» «se suele
deplorar una cierta miseria de los que mueren o su extinción casi
total»; a nosotros, como a Agustín en la muerte de su madre, nos
consuela este pensamiento: «ella [Mónica] ni moría miserablemente ni
moría del todo»
[73].
6.3. Este aspecto positivo de la muerte sólo se alcanza por un modo
de morir que el Nuevo Testamento llama «muerte en el Señor»: «Dichosos
los muertos que mueren en el Señor» (Ap 14, 13). Esta «muerte en el
Señor» es deseable en cuanto que lleva a la bienaventuranza, y se
prepara con la vida santa: «Desde ahora, sí —dice el Espíritu—, que
descansen de sus fatigas, porque sus obras los acompañan» (Ap 14, 13).
De este modo, la vida terrena se ordena a la comunión con Cristo después
de la muerte, que se obtiene ya en el estado de alma separada
[74],
que es, sin duda, ontológicamente imperfecto e incompleto. Porque la
comunión con Cristo es un valor superior a la plenitud existencial, la
vida terrena no puede considerarse el valor supremo. Esto justifica en
los santos el deseo místico de la muerte, que, como hemos dicho, es
frecuente.
Por la vida santa, a la que la gracia de Dios nos llama y para la que
nos ayuda con su auxilio, la conexión original entre la muerte y el
pecado como que se rompe, no porque la muerte se suprima físicamente,
sino en cuanto que comienza a conducir a la vida eterna. Este modo de
morir es una participación en el misterio pascual de Cristo. Los
sacramentos nos disponen a esa muerte. El bautismo, en el que morimos
místicamente al pecado, nos consagra para la participación en la
resurrección del Señor (cf. Rom 6, 3-7). Por la recepción de la
Eucaristía, que es «medicina de inmortalidad»
[75],
el cristiano recibe garantía de participar de la resurrección de Cristo.
La muerte en el Señor implica la posibilidad de otro modo de morir, a
saber, la muerte fuera del Señor que conduce a la muerte segunda (cf. Ap
20, 14). En esta muerte, la fuerza del pecado por el que la muerte entró
en el mundo (cf. Rom 5, 12), manifiesta, en grado sumo, su capacidad de
separar de Dios.
6.4. Pronto se formaron, y por cierto bajo el influjo de la fe en la
resurrección de los muertos, costumbres cristianas para sepultar los
cadáveres de los fieles. El modo de hablar expresado en las palabras
«cementerio» (en griego, koimeterion = «dormitorio») o
«deposición» (en latín, depositio; derecho de Cristo a recuperar
el cuerpo del cristiano, en oposición a «donación») presupone esa fe. En
el cuidado que se tiene con el cadáver, se veía «una obligación de
humanidad», pero «si los que no creen en la resurrección de la carne,
hacen estas cosas», han de prestarlas especialmente aquellos «que creen
que esta obligación que se cumple con el cuerpo muerto, pero que ha de
resucitar y permanecer en la eternidad, es también, de alguna manera, un
testimonio de esta misma fe»
[76].
Durante mucho tiempo estuvo prohibida la cremación de los cadáveres
[77],
porque se la percibía históricamente en conexión con una mentalidad
neoplatónica que mediante ella pretendía la destrucción del cuerpo para
que así el alma se liberara totalmente de la cárcel
[78]
(en tiempos más recientes implicaba una actitud materialista o
agnóstica). La Iglesia ya no la prohíbe, «a no ser que haya sido elegida
por razones contrarias a la doctrina cristiana»
[79].
Hay que procurar que la actual difusión de la cremación también entre
los católicos no oscurezca, de alguna manera, su mentalidad correcta
sobre la resurrección de la carne.
7. «El consorcio vital»[80]
de todos los miembros de la Iglesia en Cristo
7.1. La eclesiología de comunión que es muy característica del
Concilio Vaticano II, cree que la comunión de los santos, o sea, la
unión en Cristo, de los hermanos, la cual consiste en vínculos de
caridad, no se interrumpe por la muerte, «antes bien, según la perenne
fe de la Iglesia, se fortalece con la comunicación de bienes
espirituales»[81].
La fe da a los cristianos que viven en la tierra, «la posibilidad de
comunicar con los queridos hermanos ya arrebatados por la muerte»
[82].
Esta comunicación se hace por las diversas formas de oración.
Un tema muy importante en el Apocalipsis de Juan está constituido por
la liturgia celeste. Las almas de los bienaventurados participan en
ella. En la liturgia terrena, sobre todo «al celebrar [...] el
Sacrificio Eucarístico, nos unimos sumamente al culto de la Iglesia
celeste, comunicando y venerando la memoria, en primer lugar, de la
gloriosa siempre Virgen María, pero también del bienaventurado José y de
los bienaventurados Apóstoles y Mártires y todos los Santos»
[83].
Realmente cuando se celebra la liturgia terrena, se manifiesta la
voluntad de unirla con la celeste. Así en la anáfora romana, esta
voluntad aparece, no sólo en la oración «Reunidos en comunión» (al menos
en su forma actual), sino también en el paso del prefacio al canon y en
la oración «Te rogamos humildemente», donde se pide que la oblación
terrena sea llevada al sublime altar del cielo.
Pero esta liturgia celeste no consiste sólo en la alabanza. Su centro
es el Cordero que está en pie como degollado (cf. Ap 5, 6), es decir,
«Cristo Jesús, el que murió; más aún el que resucitó, el que está a la
diestra de Dios, y que intercede por nosotros» (Rom 8, 34; cf. Heb 7,
25). Porque las almas de los bienaventurados participan de esta liturgia
de intercesión, tienen también en ella cuidado de nosotros y de nuestra
peregrinación, «como quiera que interceden por nosotros y con su
fraterna solicitud ayudan grandemente nuestra flaqueza»
[84].
Porque en esta unión de la liturgia celeste y terrena nos hacemos
conscientes de que los bienaventurados oran por nosotros, «conviene
[...] sumamente que amemos a estos amigos y coherederos de Jesucristo,
hermanos también y eximios bienhechores nuestros, [y] que demos a Dios
las debidas gracias por ellos»
[85].
Ulteriormente la Iglesia nos exhorta con empeño a «invocarlos con
nuestras súplicas y recurrir a sus oraciones, ayuda y auxilio para
impetrar beneficios de Dios por medio de su Hijo Jesucristo Señor
nuestro, que es el único Redentor y Salvador»
[86].
Esta invocación de los santos es un acto por el que el fiel se entrega
confiadamente a la caridad de ellos. Por ser Dios la fuente de la que
toda caridad se difunde (cf. Rom 5, 5), toda invocación de los santos es
reconocimiento de Dios, como fundamento supremo de la caridad de ellos y
tiende, en último término, a él.
7.2. La idea de evocación de los espíritus es completamente distinta
del concepto de invocación. El Concilio Vaticano II que recomendó
invocar las almas de los bienaventurados, recordó también los
principales documentos emanados del magisterio de la Iglesia «contra
cualquier forma de evocación de los espíritus»
[87].
Esta prohibición constante tiene origen bíblico ya en el Antiguo
Testamento (Dt 18, 10-14; cf. también Ex 22, 17; Lv 19, 31; 20, 6. 27).
Es muy conocido el relato de la evocación del espíritu de Samuel ('obot),
realizada por el rey Saúl (1 Sam 28, 3-25), a la que la Escritura
atribuye el rechazo, más aún la muerte de Saúl: «Saúl murió a causa de
la infidelidad que había cometido contra Yahveh, porque no guardó la
palabra de Yahveh y también por haber interrogado y consultado a una
nigromante, en vez de consultar a Yahveh, por lo que le hizo morir y
transfirió el reino a David, hijo de Jesé» (1 Cron 10, 13-14). Los
apóstoles mantienen esta prohibición en el Nuevo Testamento en cuanto
que rechazan todas las artes mágicas (Hch 13, 6-12; 16, 16-18; 19,
11-20).
En el Concilio Vaticano II, la Comisión doctrinal explicó qué se
entiende con la palabra «evocación»: ésta sería cualquier método «por el
que se intenta provocar con técnicas humanas una comunicación sensible
con los espíritus o las almas separadas para conseguir diversas noticias
y diversos auxilios»
[88].
Este conjunto de técnicas se suele designar generalmente con el nombre
de «espiritismo». Con frecuencia —como se dice en la respuesta citada—
por la evocación de los espíritus se pretende la obtención de noticias
ocultas. En este campo, los fieles han de remitirse a lo que Dios ha
revelado: «Tienen a Moisés y a los profetas; que les oigan» (Lc 16, 29).
Una curiosidad ulterior sobre cosas posmortales es insana y, por ello,
se ha de reprimir.
No faltan hoy sectas que rechazan la invocación de los santos,
realizada por los católicos, apelando a su prohibición bíblica; de esta
manera, no la distinguen de la evocación de los espíritus. Por nuestra
parte, a la vez que exhortamos a los fieles a invocar a los santos,
debemos enseñarles la invocación de los santos de manera que no ofrezca
a las sectas ocasión alguna para tal confusión.
7.3. Con respecto a las almas de los difuntos que después de la
muerte necesitan todavía purificación, «la Iglesia de los peregrinos
desde los primeros tiempos del cristianismo [...] ofreció también
sufragios por ellos»
[89].
Cree, en efecto, que para esa purificación «les aprovechan los sufragios
de los fieles vivos, tales como el sacrificio de la Misa, oraciones y
limosnas, y otros oficios de piedad, que los fieles acostumbran
practicar por los otros fieles, según las instituciones de la Iglesia»
[90].
7.4. La «Institución general del Misal romano» después de la
renovación litúrgica posconciliar explica muy bien el sentido de este
múltiple consorcio de todos los miembros de la Iglesia, que alcanza su
culminación en la celebración litúrgica de la Eucaristía: por las
intercesiones «se expresa que la Eucaristía se celebra en comunión con
toda la Iglesia tanto celeste como terrena, y que la oblación se hace
por ella y todos sus miembros vivos y difuntos, los cuales están
llamados a participar de la redención y de la salvación adquirida por el
Cuerpo y la Sangre de Cristo»
[91].
8. Purificación del alma para el encuentro con Cristo
glorioso
8.1. Cuando el magisterio de la Iglesia afirma que las almas de los
santos inmediatamente después de la muerte gozan de la visión beatífica
de Dios y de la comunión perfecta con Cristo, presupone siempre que se
trata de las almas que se encuentren purificadas
[92].
Por ello, aunque se refieran al santuario terreno, las palabras del
Salmo 15, 1-2 tienen también mucho sentido para la vida posmortal:
«Yahveh, ¿quién morará en tu tienda? ¿quién habitará en tu santo monte?
— El que anda sin tacha»
[93].
Nada manchado puede entrar en la presencia del Señor.
Con estas palabras se expresa la conciencia de una realidad tan
fundamental, que en muchísimas grandes religiones históricas, de una
forma o de otra, se tiene un cierto vislumbre de la necesidad de una
purificación después de la muerte.
También la Iglesia confiesa que cualquier mancha es impedimento para
el encuentro íntimo con Dios y con Cristo. Este principio ha de
entenderse no sólo de las manchas que rompen y destruyen la amistad con
Dios, y que, por tanto, si permanecen en la muerte, hacen el encuentro
con Dios definitivamente imposible (pecados mortales), sino también de
las que oscurecen esa amistad y tienen que ser previamente purificadas
para que ese encuentro sea posible. A ellas pertenecen los llamados
«pecados cotidianos» o veniales
[94]
y las reliquias de los pecados, las cuales pueden también permanecer en
el hombre justificado después de la remisión de la culpa, por la que se
excluye la pena eterna
[95].
El sacramento de la unción de los enfermos se ordena a expiar las
reliquias de los pecados antes de la muerte
[96].
Sólo si nos hacemos conformes a Cristo, podemos tener comunión con Dios
(cf. Rom 8, 29).
Por esto, se nos invita a la purificación. Incluso el que se ha
lavado, debe liberar del polvo sus pies (cf. Jn 13, 10). Para los que no
lo hayan hecho suficientemente por la penitencia en la tierra, la
Iglesia cree que existe un estado posmortal de purificación
[97],
o sea, una «purificación previa a la visión de Dios»
[98].
Como esta purificación tiene lugar después de la muerte y antes de la
resurrección final, este estado pertenece al estadio escatológico
intermedio; más aún, la existencia de este estado muestra la existencia
de una escatología intermedia.
La fe de la Iglesia sobre este estado ya se expresaba implícitamente
en las oraciones por los difuntos, de las que existen muchísimos
testimonios muy antiguos en las catacumbas
[99]
y que, en último término, se fundan en el testimonio de 2 Mac 12, 46
[100].
En estas oraciones se presupone que pueden ser ayudados para obtener su
purificación por las oraciones de los fieles. La teología sobre ese
estado comenzó a desarrollarse en el siglo III con ocasión de los que
habían recibido la paz con la Iglesia sin haber realizado la penitencia
completa antes de su muerte
[101].
Es absolutamente necesario conservar la práctica de orar por los
difuntos. En ella se contiene una profesión de fe en la existencia de
este estado de purificación. Éste es el sentido de la liturgia exequial
que no debe oscurecerse: el hombre justificado puede necesitar una
ulterior purificación. En la liturgia bizantina se presenta bellamente
al alma misma del difunto que clama al Señor: «Permanezco imagen de tu
Gloria inefable, aunque vulnerado por el pecado»
[102].
8.2. La Iglesia cree que existe un estado de condenación definitiva
para los que mueren cargados con pecado grave
[103].
Se debe evitar completamente entender el estado de purificación para el
encuentro con Dios, de modo demasiado semejante con el de condenación,
como si la diferencia entre ambos consistiera solamente en que uno sería
eterno y el otro temporal; la purificación posmortal es «del todo
diversa del castigo de los condenados»
[104].
Realmente un estado cuyo centro es el amor, y otro cuyo centro sería el
odio, no pueden compararse. El justificado vive en el amor de Cristo. Su
amor se hace más consciente por la muerte. El amor que se ve retardado
en poseer a la persona amada, padece dolor y por el dolor se purifica
[105].
San Juan de la Cruz explica que el Espíritu Santo, como «llama de amor
viva», purifica el alma para que llegue al amor perfecto de Dios, tanto
aquí en la tierra como después de la muerte si fuera necesario; en este
sentido, establece un cierto paralelismo entre la purificación que se da
en las llamadas «noches» y la purificación pasiva del purgatorio
[106].
En la historia de este dogma, una falta de cuidado en mostrar esta
profunda diferencia entre el estado de purificación y el estado de
condenación ha creado graves dificultades en la conducción del diálogo
con los cristianos orientales
[107].
9. Irrepetibilidad y unicidad de la vida humana. Los problemas de
la reencarnación
9.1. Con la palabra «reencarnación» (o también con otras equivalentes
como los términos griegos metempsykhosis o metensomatosis)
se denomina a una doctrina que sostiene que el alma humana después de la
muerte asume otro cuerpo, y de este modo se encarna de nuevo. Se trata
de una concepción nacida en el paganismo, que por contradecir
completamente a la Sagrada Escritura y a la tradición de la Iglesia, ha
sido siempre rechazada por la fe y la teología cristianas
[108].
La «reencarnación» se difunde hoy ampliamente en el mundo, también en
el occidental y entre muchísimos que se autodenominan cristianos. Muchos
medios de comunicación la proclaman. Además cada día se hace más fuerte
el influjo de las religiones y filosofías orientales que mantienen la
reencarnación; a este influjo parece que hay que atribuir el aumento de
mentalidad sincretista. La facilidad con que muchos aceptan la
reencarnación quizás se deba en parte a una reacción espontánea e
instintiva contra el creciente materialismo. En el modo de pensar de
muchos hombres de nuestro tiempo, esta vida terrena se percibe como
demasiado breve para poder realizar en ella todas las posibilidades de
un hombre o para que puedan superarse o corregirse los defectos
cometidos en ella.
La fe católica ofrece una respuesta plena a este modo de pensar. Es
verdad que la vida humana es demasiado breve para que se superen y
corrijan los defectos cometidos en ella; pero la purificación
escatológica será perfecta. Tampoco es posible realizar todas las
virtualidades de un hombre en el tiempo tan breve de una sola vida
terrestre; pero la resurrección final gloriosa llevará al hombre a un
estado que supera todo deseo suyo.
9.2. Sin que sea posible exponer aquí separadamente todos los
aspectos con que los diversos reencarnacionistas exponen su sistema, la
tendencia de reencarnacionismo, prevalente hoy en el mundo occidental,
se puede reducir sintéticamente a cuatro puntos
[109].
9.2.1. Existen muchas existencias terrestres. Nuestra vida actual ni
es nuestra primera existencia corporal ni será la última. Ya vivimos
anteriormente y viviremos todavía repetidamente en cuerpos materiales
siempre nuevos.
9.2.2. Hay una ley en la naturaleza que impulsa a un continuo
progreso hacia la perfección. Esta misma ley conduce las almas a vidas
siempre nuevas y no permite retroceso alguno, más aún, tampoco una
parada definitiva. A fortiori se excluye un estado definitivo de
condenación sin fin. Después de más o menos siglos, todos llegarán a la
perfección final de un puro espíritu (negación del infierno).
9.2.3. La meta final se obtiene por los propios méritos. En cada
nueva existencia, el alma progresa en la medida de sus propios
esfuerzos. Todo mal cometido se reparará con expiaciones personales, que
el propio espíritu padece en encarnaciones nuevas y difíciles (negación
de la redención).
9.2.4. En la medida en que el alma progresa hacia la perfección
final, asumirá en sus nuevas encarnaciones un cuerpo cada vez menos
material. En este sentido, el alma tiene tendencia a una definitiva
independencia del cuerpo. Por este camino, el alma llegará a un estado
definitivo en el que finalmente vivirá siempre libre del cuerpo e
independiente de la materia (negación de la resurrección).
9.3. Estos cuatro elementos que constituyen la antropología
reencarnacionista, contradicen a las afirmaciones centrales de la
revelación cristiana. No es necesario insistir ulteriormente en su
diversidad con respecto a la antropología característicamente cristiana.
El cristianismo defiende una dualidad, la reencarnación un
dualismo, en el que el cuerpo es un mero instrumento del alma que se
abandona después de cada existencia terrena para tomar otro
completamente diverso. En el campo escatológico, el reencarnacionismo
rechaza la posibilidad de una condenación eterna y la idea de
resurrección de la carne.
Pero su principal error consiste en la negación de la soteriología
cristiana. El alma se salva por su esfuerzo. De este modo, mantiene una
soteriología auto-redentora, completamente opuesta a la
soteriología hétero-redentora cristiana. Ahora bien, si se
suprime la hétero-redención, no puede ya hablarse, en modo alguno, de
Cristo Redentor. El núcleo de la soteriología del Nuevo Testamento se
contiene en estas palabras: Dios «nos agració en el Amado. En él tenemos
por medio de su sangre la redención, el perdón de los delitos, según la
riqueza de su gracia que ha prodigado sobre nosotros» (Ef 1, 6-8). Con
este punto central está en pie o cae toda la doctrina sobre la
Iglesia, los sacramentos y la gracia. Así es evidente la gravedad de las
doctrinas implicadas en esta cuestión, y se entiende con facilidad que
el magisterio de la Iglesia haya rechazado este sistema con el nombre de
teosofismo
[110].
Con respecto al punto específico, afirmado por los
reencarnacionistas, de la repetibilidad de la vida humana, es conocida
la afirmación de la carta a los Hebreos 9, 27: «está establecido que los
hombres mueran una sola vez, y luego el juicio». El Concilio Vaticano II
citaba este texto para enseñar que el curso de nuestra vida terrestre es
único
[111].
En el fenómeno del reencarnacionismo quizás se manifiestan ciertas
aspiraciones de librarse del materialismo. Sin embargo, esta dimensión
de movimiento «espiritualista» no permite en modo alguno ocultar cuánto
contradice el reencarnacionismo al mensaje evangélico.
10. La grandeza del designio divino y la seriedad de la vida
humana
10.1. En la unicidad de la vida humana se ve claramente su seriedad.
La vida humana no puede repetirse. Como la vida terrena es camino para
las realidades escatológicas, el modo como procedemos en ella tiene
consecuencias irrevocables. Por ello, esta nuestra vida corporal conduce
a un destino eterno.
El hombre, por su parte, comenzará a conocer el sentido de su destino
último sólo si considera su propia naturaleza recibida de Dios. Dios
creó al hombre a su «imagen y semejanza» (Gén 1, 26). Esto implica que
lo hizo capaz de conocer a Dios y de amarlo libremente, mientras que,
como señor, rige todas las demás creaturas, las somete y usa de ellas
[112].
Esta capacidad se funda en la espiritualidad del alma humana. Porque
ésta es creada en cada hombre inmediatamente por Dios
[113],
cada hombre existe como objeto de un acto concreto de amor creativo de
Dios.
10.2. Dios no sólo creó al hombre, sino que ulteriormente lo puso en
el Paraíso (Gén 2, 4); con esta imagen la Sagrada Escritura quiere expresar
que el primer hombre fue constituido en cercanía y amistad con Dios
[114].
Se entiende entonces que por el pecado contra un precepto grave de Dios se
pierde el Paraíso (Gén 3, 23-24), ya que tal pecado destruye la amistad del
hombre con Dios.
Al pecado del primer hombre sigue la promesa de salvación (cf. Gén 3,
15), que, según la exégesis tanto judía como cristiana, había de ser
aportada por el Mesías (cf. en conexión con la palabra sperma los
LXX: autos y no auto).
De hecho, en la plenitud de los tiempos, Dios «nos reconcilió consigo
por Cristo» (2 Cor 5, 18). Es decir, «a quien no conoció pecado, lo hizo
pecado por nosotros para que viniésemos a ser justicia de Dios en él» (2
Cor 5, 21). Movido por la misericordia «tanto amó Dios al mundo que dio
a su Hijo único, para que todo el que crea en él no perezca, sino que
tenga vida eterna» (Jn 3, 16). La redención nos permite «desvelar la
profundidad de aquel amor que no se echa atrás ante el extraordinario
sacrificio del Hijo, para colmar la fidelidad del Creador y Padre
respecto a los hombres creados a su imagen y ya desde el "principio"
elegidos para la gracia y la gloria»
[115].
Jesús es el verdadero «Cordero de Dios que quita el pecado del mundo»
(Jn 1, 29). El perdón del pecado, obtenido por la muerte y resurrección
de Cristo (cf. Rom 4, 25) no es meramente jurídico, sino que renueva al
hombre internamente
[116],
más aún lo eleva sobre su condición natural. Cristo ha sido enviado por
el Padre «para que recibiéramos la filiación adoptiva» (Gál 4, 5). Si
con fe viva creemos en su nombre, él nos da «poder de llegar a ser hijos
de Dios» (cf. Jn 1, 12). De este modo entramos en la familia de Dios. El
designio del Padre es que reproduzcamos «la imagen de su Hijo, para que
sea él el primogénito entre muchos hermanos» (Rom 8, 29).
Consecuentemente. el Padre de Jesucristo se hace nuestro Padre (cf. Jn
20, 17).
Porque somos hijos del Padre en el Hijo, somos «también herederos;
herederos de Dios y coherederos de Cristo» (Rom 8, 17). Así aparece el
sentido de la vida eterna que nos ha sido prometida, como participación
en la herencia de Cristo: «somos ciudadanos del cielo» (Flp 3, 20), ya
que con respecto al cielo no somos «extraños ni forasteros, sino
conciudadanos de los santos y familiares de Dios» (Ef 2, 19).
10.3. Jesús al revelarnos los secretos de su Padre, pretende hacernos
amigos suyos (cf. Jn 15, 15). Pero ninguna amistad puede imponerse. La
amistad, como también la adopción, se ofrecen para ser libremente
aceptadas o rechazadas. La felicidad celeste es la consumación de la
amistad ofrecida gratuitamente por Cristo y libremente aceptada por el
hombre. «Estar con Cristo» (Flp 1, 23), en situación de amigo,
constituye la esencia de la eterna bienaventuranza celeste (cf. 2 Cor 5,
6-8; 1 Tes 4, 17). El tema de la visión de Dios «cara a cara» (1 Cor 13,
12; cf. 1 Jn 3, 2) debe entenderse como expresión de amistad íntima (cf.
ya en Ex 33, 11: «Yahveh hablaba con Moisés cara a cara, como
habla un hombre con su amigo»).
Esta amistad consumada libremente aceptada implica la posibilidad
existencial de su rechazo. Todo lo que se acepta libremente, puede
rechazarse libremente. Quien elige así el rechazo, «no participará en la
herencia del Reino de Cristo y de Dios» (Ef 5, 5). La condenación eterna
tiene su origen en el rechazo libre hasta el final, del Amor y de la
Piedad de Dios
[117].
La Iglesia cree que este estado consiste en la privación de la visión de
Dios y en la repercusión eterna de esta pena en todo su ser
[118].
Esta doctrina de fe muestra tanto la importancia de la capacidad humana
de rechazar libremente a Dios, como la gravedad de ese libre rechazo.
Mientras el cristiano permanece en esta vida, se sabe colocado bajo el
juicio futuro de Cristo: «Porque es necesario que todos nosotros seamos
puestos al descubierto ante el tribunal de Cristo, para que cada cual
reciba conforme a lo que hizo a través del cuerpo, el bien o el mal» (2
Cor 5, 10). Sólo ante Cristo y por la luz comunicada por él, se hará
inteligible el misterio de iniquidad que existe en los pecados que
cometemos. Por el pecado grave, el hombre llega hasta a considerar, en
su modo de obrar, «a Dios como enemigo de la propia creatura y,
sobre todo, como enemigo del hombre, como fuente de peligro y de
amenaza para el hombre»
[119].
Como el curso de nuestra vida terrena es único (Heb 9, 27)
[120]
y como en él se nos ofrecen gratuitamente la amistad y adopción divinas
con el peligro de perderlas por el pecado, aparece claramente la
seriedad de esta vida. Pues las decisiones que en ella se toman, tienen
consecuencias eternas. El Señor ha colocado ante nosotros «el camino de
la vida y el camino de la muerte» (Jer 21, 8). Aunque él por la gracia
preveniente y adyuvante nos invita al camino de la vida, podemos elegir
cualquiera de los dos
[121].
Después de la elección, Dios respeta seriamente nuestra libertad, sin
cesar, aquí en la tierra, de ofrecer su gracia salvífica también a
aquellos que se apartan de él. En realidad, hay que decir que Dios
respeta lo que quisimos hacer libremente de nosotros mismos, sea
aceptando la gracia, sea rechazando la gracia. En este sentido, se
entiende que, de alguna manera, tanto la salvación, como la condenación,
empiezan aquí en la tierra, en cuanto que el hombre, por sus decisiones
morales, libremente se abre o se cierra a Dios. Por otra parte, se hace
claramente manifiesta la grandeza de la libertad humana y de la
responsabilidad que se deriva de ella.
Todo teólogo es consciente de las dificultades que el hombre, tanto en
nuestro tiempo, como en cualquier otro tiempo de la historia, experimenta
para aceptar la doctrina del Nuevo Testamento sobre el infierno. Por ello,
debe recomendarse mucho un ánimo abierto a la sobria doctrina del evangelio
tanto para exponerla como para creerla. Contentos con esa sobriedad,
debemos evitar el intento de determinar, de manera concreta, los caminos
por los que pueden conciliarse la infinita Bondad de Dios y la verdadera
libertad humana. La Iglesia toma en serio la libertad humana y la Misericordia
divina que ha concedido la libertad al hombre, como condición para obtener la
salvación. Cuando la Iglesia ora por la salvación de todos, en realidad está
pidiendo por la conversión de todos los hombres que viven. Dios «quiere que
todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad» (1 Tim 2, 4).
La Iglesia ha creído siempre que esta voluntad salvífica universal de Dios tiene,
de hecho, una amplia eficacia. Nunca ha declarado la Iglesia la condenación de
alguna persona en concreto. Pero porque el infierno es una verdadera posibilidad
real para cada hombre, no es lícito —aunque se olvide hoy a veces en la
predicación de las exequias— presuponer una especie de automatismo de la salvación.
Por ello, con respecto a esta doctrina es absolutamente necesario hacer propias las
palabras de Pablo: «¡Oh abismo de la riqueza, de la sabiduría y de la ciencia de Dios!
¡Cuán insondables son sus designios e inescrutables sus caminos!» (Rom 11, 33).
10.4. La vida terrena parece a los reencarnacionistas demasiado breve
para poder ser única. Por esta razón pensaban en su iterabilidad. El
cristiano debe ser consciente de la brevedad de esta vida terrena, de la
que sabe que es única. Porque «todos caemos muchas veces» (Sant 3, 2) y
el pecado ha estado presente frecuentemente en nuestra vida ya pasada,
es necesario que «aprovechando bien el tiempo presente» (Ef 5, 16) y
sacudiendo «todo lastre y el pecado que nos asedia, corramos con
fortaleza la prueba que se nos propone, fijos los ojos en Jesús, el que
inicia y consuma la fe» (Heb 12, 1-2). «No tenemos aquí ciudad
permanente, sino que andamos buscando la del futuro» (Heb 13, 14). Así
el cristiano, como extranjero y forastero (cf. 1 Pe 2, 11), se apresura
para llegar por la vida santa a la patria (cf. Heb 11, 14), en la que
estará siempre con el Señor (cf. 1 Tes 4, 17).
11. La ley de la oración-la ley de la fe
11.1. Es un principio teológico «que la ley de la oración establezca
la ley de la fe»
[122].
Podemos y debemos buscar y encontrar en la liturgia, la fe de la
Iglesia. Como ahora no es posible una investigación completa sobre la
doctrina escatológica en la liturgia, intentaremos exponer meramente una
breve síntesis de las ideas principales que se encuentran en la liturgia
romana renovada después del Concilio Vaticano II.
11.2. En primer lugar, hay que notar que, en la liturgia de difuntos
[123],
Cristo resucitado es la realidad última que ilumina todas las demás
realidades escatológicas. Consecuentemente, la esperanza suprema se
coloca en la resurrección corporal: «Porque Cristo ha resucitado, como
primicias de los muertos, el cual transformará nuestro cuerpo humilde a
imagen del cuerpo de su gloria, encomendemos nuestro hermano al Señor,
para que lo reciba en su paz y resucite su cuerpo en el último día»
[124].
En este texto es claro que se afirma la resurrección no sólo como
futura, es decir, todavía no realizada, sino que ha de tener lugar en el
fin del mundo.
11.3. Porque hay que esperar la resurrección hasta el fin de los
tiempos, existe mientras tanto una escatología de almas. Por esta razón,
para bendecir el sepulcro se dice una plegaria «para que cuando su carne
[del difunto] sea puesta en él, el alma sea recogida en el paraíso»
[125].
Con términos bíblicos, tomados de Lc 23, 43, se recuerda que hay un
retribución «inmediatamente después de la muerte» para el alma. También
otras fórmulas de plegarias confiesan esta escatología de almas; así el
Ordo exsequiarum contiene esta oración que se dice para colocar
el cuerpo en el féretro: «Recibe, Señor, el alma de tu siervo N.,
que te has dignado llamar de este mundo a ti, para que liberada del
vínculo de todos los pecados, se le conceda la felicidad del descanso y
de la luz eterna, de modo que merezca ser levantada entre tus santos y
elegidos en la gloria de la resurrección»
[126].
Una oración por el «alma» del difunto se repite otras veces
[127].
Es completamente tradicional y muy antigua la formula que debe decirse por el
moribundo, cuando parece estar ya próximo el momento de la muerte: «Marcha,
alma cristiana, de este mundo, en nombre de Dios Padre todopoderoso que te creó,
en nombre de Jesucristo el Hijo de Dios vivo que padeció por ti, en nombre del
Espíritu Santo que fue infundido en ti; esté hoy tu lugar en la paz y tu
habitación junto a Dios en la Sión santa»
[128].
Las fórmulas que se utilizan en tales oraciones incluyen una petición
que no sería inteligible, si no hubiera una purificación posmortal: «No
padezca su alma ninguna lesión, [...] perdónale todos sus delitos y
pecados»
[129].
La referencia a los delitos y pecados debe explicarse de los pecados
cotidianos y de las reliquias de los mortales, ya que en la Iglesia no
se hace oración alguna por los condenados.
En una oración se subraya bellamente la ordenación de la escatología de
almas a la resurrección: «Encomendamos a tus manos, Padre clementísimo,
el alma de nuestro hermano, sostenidos por la esperanza cierta de que él,
como todos los difuntos en Cristo, ha de resucitar con Cristo en el último
día»
[130].
Esta resurrección se concibe de manera completamente realística tanto
por el paralelismo con la resurrección del mismo Cristo como por la
relación que se afirma con respecto al cuerpo muerto que está en el
sepulcro: «Señor Jesucristo, que reposando tres días en el sepulcro, de
tal manera santificaste las tumbas de todos los que en ti creen, que
mientras sirven para sepultar los cuerpos, aumentasen también la
esperanza de la resurrección, concede benignamente que tu siervo
descanse durmiendo con paz en este sepulcro, hasta que tú que eres la
resurrección y la vida, resucitándolo lo ilumines»
[131].
La «Plegaria eucarística III» subraya a la vez el realismo de la
resurrección de los muertos (unido ciertamente a la idea de
transformación gloriosa), su relación con la resurrección del mismo
Cristo y su índole futura: «Concede que el que [por el bautismo] fue
injertado a semejanza de la muerte de tu Hijo, también lo sea de su
resurrección, cuando resucitará de la tierra en carne a los muertos y
transformará nuestro cuerpo humilde según el cuerpo de su gloria»
[132].
A este texto debe atribuirse una gran importancia teológica ya que está
dentro de la misma anáfora.
CONCLUSIÓN
Hemos querido cerrar esta exposición sobre algunas cuestiones escatológicas
actuales con el testimonio de la liturgia. Pues la fe de la Iglesia se
manifiesta en la liturgia, que es lugar privilegiado para confesarla. De su
testimonio ha aparecido que la liturgia mantiene el equilibrio que debe
existir en escatología entre los elementos individuales y los colectivos, y
subraya el sentido cristológico de las realidades últimas, sin el que la
escatología se degradaría a mera especulación humana.
Permítasenos ahora al final de esta exposición citar, como síntesis
doctrinal conclusiva, el párrafo con que comienzan los «Prenotandos» al
libro Ordo exsequiarum, en el que además aparece perfectamente el
espíritu de la nueva liturgia romana:
«La Iglesia en las exequias de sus hijos celebra confiadamente el misterio pascual de Cristo, para que los que por el bautismo se han hecho miembros del mismo cuerpo de Cristo muerto y resucitado, con él pasen por la muerte a la vida, en cuanto al alma para purificarse y ser asumidos en el cielo con los santos y elegidos, en cuanto al cuerpo aguardando la bienaventurada esperanza de la venida de Cristo y la resurrección de los muertos. Por ello, la Iglesia ofrece por los difuntos el sacrificio eucarístico de la Pascua de Cristo y dirige plegarias y sufragios por ellos para que, comunicando entre sí todos los miembros de Cristo, a los unos consigan auxilio espiritual y a los otros ofrezcan el consuelo de la esperanza» [133].
Notas
[*] Este documento de la Comisión Teológica Internacional ha sido preparado por una subcomisión,
presidida por el R. P. Cándido Pozo, S. I., que estaba compuesta por los profesores J. Ambaum, J. Gnilka, J. M. Ibáñez Langlois, M. Ledwith,
St. Nagy, C. Peter (†), y por los excelentísimos Mons. B. Kloppenburg, J. Medina Estévez y Ch. Schönborn.
Después de haber sido discutido en la sesión plenaria del mes de diciembre de 1990, ha sido aprobado in forma specifica con una amplia
mayoría por sufragio escrito. Según los estatutos de la Comisión Teológica Internacional, se publicó con el permiso del eminentísimo cardenal
Joseph Ratzinger, presidente de la Comisión.
[1] Texto oficial latino en Commissio Theologica Internationalis,
De quibusdam quaestionibus actualibus circa eschatologiam: Gregorianum 73 (1992) 395-435.
[2] Cf. San Clemente de Roma, Ad Corinthios 5:
Fuentes Patrísticas 4, 76-78 (Funk 1, 104-106).
[3] Cf. San Ignacio de Antioquía, Ad Romanos 4:
Fuentes Patrísticas 1, 152-154 (Funk 1, 256-258).
[4] Concilio Vaticano II, Const. pastoral
Gaudium et spes, 39: AAS 58 (1966) 1057.
[5] Sínodo extraordinario (1985), Relación final II, A, 1 (E Civitate Vaticana 1985) 6.
[6] Concilio Vaticano II, Const. pastoral
Gaudium et spes, 18: AAS 58 (1966) 1038.
[7] Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta
Recentiores episcoporum Synodi, Introducción: AAS 71 (1979) 940.
[8] Sínodo extraordinario (1985), Relación final II, D, 1, 17.
[9] Sínodo extraordinario (1985), Relación final I, 4, 4.
[10] Sobre ella cf. H. de Lubac, La postérité spirituelle de Joachim de Flore, 2 vols. (París 1978 y 1981)
[11] Para la relación en Marx y Hegel cf. ibid., t.2, 256-360.
[12] Congregación para la Doctrina de la Fe, Instrucción
Libertatis nuntius, 10, 6: AAS 76 (1984) 901.
[13] Congregación para la Doctrina de la Fe, Instrucción
Libertatis nuntius, 10, 5: AAS 76 (1984) 90.
[14] Concilio Vaticano II, Const. pastoral
Gaudium et spes, 20: AAS 58 (1966) 1040.
[15] Concilio Vaticano II, Const. pastoral
Gaudium et spes, 20: AAS 58 (1966) 1041.
[16] Cf. Pablo VI, Exhortación apostólica
Evangelii nuntiandi, 34: AAS 68 (1976) 28.
[17] Cf. Comisión Teológica Internacional,
Promoción humana y salvación cristiana.
[18] Sínodo extraordinario (1985), Relación final II, D, 6, 19.
[19] No es necesario explicar ahora que los hombres pueden ser de Cristo sin que
pertenezcan visiblemente a su Iglesia; cf. Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 15s: AAS 57 (1965) 19s.
[20] Cf. Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 49: AAS 57 (1965) 55.
[21] Pablo VI,
Profesión de fe, 2: AAS 60 (1968) 434.
[22] DS 150.
[23] Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta
Recentiores episcoporum Synodi,2: AAS 71(1979) 941.
[24] Contra Celsum, 1, 7: GCS 2, 60 (PG 11, 668)
[25] A. Stuiber, Refrigerium interim. Die Vorstellungen vom Zwischenzustand
und die frühchristliche Grabeskunst (Bonn 1957) 101.
[26] Cf. J. N. D. Kelly, Early Christian Creeds, 2.ª ed. (London 1952) 163-165.
[27] DS 540.
[28] Sobre hermenéutica cf. Comisión Teológica Internacional,
La interpretación de los dogmas.
[29] H. U. von Balthasar, Eschatologie, en Fragen der theologie heute (Zürich-Köln 1957) 407-408.
[30] Cf. Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Dei Verbum, 2: AAS 58 (1966) 818.
[31] Concilio Vaticano II, Const. pastoral
Gaudium et spes, 39: AAS 58 (1966) 1057.
[32] Fides Damasi: DS 72.
[33] Adversus haereses 5, 13, 3: SC 153, 172 (PG 7, 1158), Este fragmento se conserva en griego;
para la palabra transfiguratio tiene el término μετασχηματισμός.
[34] Ibid., 5, 13, 1: SC 153, 162-164 (PG 7, 1156).
[35] Cf. Concilio de Trento, Ses. 25, Decreto sobre […] las reliquias: DS 1822.
[36] Cf. Sómbolo Niceno-Constantinopolitano: DS 150: «y de nuevo ha de venir con gloria»
[37] Símbolo Quicumque: DS 76
[38] Símbolo Fides Damasi: DS 72.
[39] In Leviticum homilia 7, 2: GCS 29, 378 (PG 12, 480).
[40] DS 540.
[41] GCS 5, 51-55.
[42] Tertuliano los combatió como nuevos saduceos (De resurrectione mortuorum 2, 2: CCL 2,
922 [PL 2, 842]). San Ireneo los refuta como personas «que no quieren entender que si esto fuera así, como dicen, el mismo Señor ciertamente, en el
que dicen creer, no habría hecho la resurrección en el tercer día, sino que expirando sobre la cruz, inmediatamente, sin duda, se habría marchado
arriba abandonado el cuerpo a la tierra» (Adversus haereses 5, 31, 1: SC 153, 388-390 [PG 7, 1208]). Para Ireneo toda la «economía» de Dios
tiene unidad por la carne: Dios hizo al hombre de carne y envió a su Hijo en la carne, para salvar la carne del hombre
(ibid., 5, 14, 1: SC 153, 182 [PG 7, 1161]). Recuérdese que la fórmula «resurrección de la carne» entró en los Símbolos de fe para excluir este
influjo de los gnósticos (véase más arriba la nota 26).
[43] Según Eusebio de Cesarea (Historia ecclesiastica 6, 37: GCS 9/2, 592 [PG 20, 597]),
Orígenes convención de su error a estos herejes árabes.
[44] Vorlesungen über 1. Mose 22, 11: WA 43, 218.
[45] Artículos de Esmalcalda 2, 2: Die Bekenntnisschriften der evangelisch-lutherischen Kirche,
3.ªed. (Göttingen 1956) 425.
[46] Brief an Amsdorf (Wartburg, 13. Januar 1522): WA, Briefwechsel, 2, 422.
[47] Cf. Benedicto XII, Const. Benedictus Deus: DS 1000, donde se afirma que las almas de los santos
«inmediatamente después de la muerte» y «antes de la reasunción de sus cuerpos y del juicio universal», «vieron y ven la divina esencia con visión intuitiva
y también cara a cara, sin mediación de creatura alguna que tenga razón de objeto visto, sino por mostrárseles la divina esencia de modo inmediato y desnudo,
clara y patentemente, y que viéndola así gozan de la misma esencia y que, por tal visión y fruición, las almas de los que salieron de este mundo son
verdaderamente bienaventuradas y tienen vida y descanso eterno».
[48] Más arriba, apartado 2, se ha hecho alusión a las principales teorías con que hoy se propone la
resurrección en la muerte. También más arriba, apartado 4.2, se recuerdan los pocos antecesores de esta tendencia que existieron en el tiempo patrístico.
[49] Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta
Recentiores episcoporum Synodi (17 de mayo de 1979) AAS 71 (1979) 939-943.
[50] Para los cristianos evangélicos cf. Confesión de Augsburgo, 17: Die Bekenntnisschriften der
evangelisch-lutherischen Kirche, 73.
[51] Cf. M. Spanneut, Le stoïcisme des Pères de l’Église. De Clément de Rome a Clément d’Alexandrie
(Paris 1957).
[52] Concilio Vaticano II, Const. pastoral
Gaudium et spes, 14: AAS 58 (1966) 1035-1036.
[53] Concilio Vaticano II, Const. pastoral
Gaudium et spes, 18: AAS 58 (1966) 1038.
[54] Pablo VI,
Profesión de fe, 8: AAS 60 (1968) 436. Cf. también Pío XII, Enc.
Humani generis: DS 3896.
[55] Todavía en nuestros días, entre los judíos, cuando despiertan del sueño, se reza un berakah
en el que se hace la distinción entre «las almas» y «los cuerpos mortales», cuyo texto procede del Talmud de Babilonia; cf. Seder R. Amran Gaon,
parte 1.ª, Hebrew Text with critical Apparatus, Translation with Notes and Introduction by D. Hedegärd (Lund 1951) 13.
[56] Cf. Porfirio, De Plotini vita, 1: Plotins Schriften, ed. R. Harder, t.5
(Hamburg 1958) 2. Cf. también San Agustín, De civitate Dei 22, 26: CCL 48, 853 (PL 41, 794), para la posición de Porfirio.
[57] Tertuliano, De resurrectione mortuorum 34, 3: CCL 2, 964 (PL 2, 842).
[58] San Agustín, De Genesi ad litteram 12, 35: CSEL 28/1, 432-433 (PL 34, 483).
[59] Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta
Recentiores episcoporum Synodi, 3. AAS 71 (1979) 941.
[60] Super primam epistolam ad Corinthios c.15, lectio 2, n.924, en Super epistolas
Sancti Pauli lectura, ed. R. Cai, t. 1 (Taurini-Romae 1953) 411.
[61] Summa Theologiae, I, q.29, a. l, 5 y ad 5: Ed. Leon. 4, 321 v 328. Cuando santo Tomás
considera erróneo «decir que Cristo fue hombre en el triduo de la muerte» (Summa Theologiae, III, q.50, a.4, c.: Ed. Leon. 11, 483), defiende
que la unión del alma y del cuerpo constituye la noción de ser hombre.
[62] En el lugar citado en la nota 60 había escrito santo Tomás: «Pues consta que el alma se une
naturalmente con el cuerpo, y se separa de él contra su naturaleza y accidentalmente. Por lo cual, el alma despojada del cuerpo, mientras está sin
el cuerpo, es imperfecta. Pero es imposible que lo que es natural y de suyo, sea finito y casi nada, y lo accidental sea infinito, si el alma permanezca
siempre sin el cuerpo».
[63] Véase el texto suyo al que se refiere la nota 58.
[64] Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta
Recentiores episcoporum Synodi, 3. AAS 71 (1979) 941.
[65] Const. Benedictus Deus: DS 1000.
[66] Concilio Vaticano II, Const. pastoral
Gaudium et spes, 18: AAS 58 (1966) 1038.
[67] Cf. San Francisco de Asís, Canticum fratris Solis,
12-13, en Opuscula Sancti Patris Francisci Assisiensis, ed. C. Esser (Grottaferrata 1978) 85-86: «Alabado seas, mi Señor, por nuestra hermana
muerte corporal [...]. Bienaventurados aquellos a los que encuentre en tus santísimas voluntades, porque la muerte segunda no les hará mal».
[68] San Gregorio de Nisa, Oratio consolatoria in Pulcheriam: ed. A. Spira, en Gregorii Nysseni
opera, W. Jaeger-H. Langerbeck, 9 (Leiden 1967) 472 (PG 46, 877).
[69] San Gregorio de Nisa, Oratio catechetica magna, 32: ed. J. H. Srawley (Cambridge 1903) 116 (PG 45, 80).
[70] Clemente de Alejandría, Protrepticus, 11: GCS 12, 80 (PG 8, 232).
[71] Cf. Concilio Vaticano II, Const. pastoral
Gaudium et spes, 18: AAS 58 (1966) 1038.
[72] Cf. Juan Pablo II, Carta apostólica
Salvifici doloris: AAS 76 (1984) 201-250.
[73] Confesiones, 9, 12, 29: CCL 27, 150 (PL 32, 776).
[74] Cf. Benedicto XII, Const. Benedictus Deus: DS 1000.
[75] San Ignacio de Antioquía, Ad Ephesios 20, 2: Fuentes Patrísticas 1, 126 (Funk 1, 230).
[76] San Agustín, De cura pro mortuis gerenda, 18, 22: CSEL 41, 658-659 (PL 40, 609-610).
[77] Cf. Santo Oficio, Decreto (15 de diciembre de 1886): DS 3195-3196; Id., Instrucción
(19 de junio de 1926): DS 3680.
[78] Cf. F. Cumont, Lux perpetua (París 1949) 390.
[79] CIC 1176, § 3
[80] Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 51: AAS 57 (1965) 57.
[81] Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 49: AAS 57 (1965) 55.
[82] Concilio Vaticano II, Const. pastoral
Gaudium et spes, 18: AAS 58 (1966) 1038.
[83] Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 50: AAS 57 (1965) 57.
[84] Pablo VI,
Profesión de fe, 29: AAS 60 (1968) 444.
[85] Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 50: AAS 57 (1965) 56.
[86] Concilio de Trento, Ses. 25. Decreto sobre la invocación […] de los Santos:
DS 1821; Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 50: AAS 57 (1965) 56.
[87] Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 49, nota 148: AAS 57 (1965) 55.
[88] Ad caput VII de Ecclesia, responsio ad modum 35: Acta Synodalia 3/8
(Typis Po1yg1ottis Vaticanis, 1976) 144.
[89] Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 50: AAS 57 (1965) 55.
[90] Concilio de Florencia, Decreto para los griegos: DS 1304.
[91] Missale Romanum, editio typica (Typis Polyglottis Vaticanis, 1970),
Institutio generalis Missalis Romani, 55, g, 40.
[92] Benedicto XII. Const. Benedictus Deus: DS 1000.
[93] Orígenes, In Exodum homilia, 9, 2: SC 321, 282-286 (PG 12, 362-363),
piensa que en este lugar se trata del tabernáculo celeste. San Agustín, Enarratio in Psalmum, 14, 1: CCL 38, 88 (PL 36,
143), duda.
[94] Para la distinción de los pecados cf. Comisión Teológica Internacional,
La reconciliación y la penitencia, C, III.
[95] Concilio de Trento, Ses. 6.ª, Decreto sobre la justificación, canon 30:
DS 1580.
[96] Concilio de Trento, Ses. 14.ª, Doctrina sobre el sacramento de la extremaunción
c.2: DS 1696.
[97] Concilio de Trento, Ses. 6.ª, Decreto sobre la justificación, canon 30: DS 1580;
Cf. también Concilio de Florencia,Decreto para los griegos: DS 1304.
[98] Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta
Recentiores episcoporum Synodi, 7: AAS 71 (1979) 942.
[99] Cf. también Tertuliano, De corona, 3, 3: CCI- 2, 1043 (PL 2, 99).
[100] Cf. Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 50: AAS 57 (1965) 55.
[101] Cf. San Cipriano, Epistula 55, 20, 3: ed. L. Bayard, 2ª ed., t.2 (París 1961)
102 (52: PL 3, 786).
[102] Euloghitaria de las exequias antes del evangelio.
[103] Cf. Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 48: AAS 57 (1965) 54.
[104] Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta
Recentiores episcoporum Synodi, 7: AAS 71 (1979) 942.
[105] Cf. Santa Catalina de Génova, Trattato del purgatorio (Génova, 1551).
[106] Cf. Llama de amor viva 1, 24: Vida y obras de San Juan de la Cruz,
ed. L. Ruano, 10.ª ed. (Madrid 1978) 1013; Noche oscura 2, 6, 6 y 2, 20, 5: ibid., 682 y 716.
[107] Los latinos que hablaban de fuego del purgatorio eran entendidos por los
orientales como si mantuvieran el sistema origenista que explica las penas como meramente y siempre medicinales. Por ello, en el
Concilio de Florencia la doctrina de la purificación posmortal se expuso con mucha sobriedad (Decreto para los griegos: DS 1304).
En el siglo XVI, los reformadores encontraron otras dificultades en la idea de esta purificación después de la muerte, las cuales
estaban en conexión con la doctrina de la justificación extrínseca por la fe sola; esta conexión se afirma expresamente en la
Apología de la Confesión de Augsburgo, 12: Die Bekenntnisschriften der evangelisch-lutherischen Kirche, 255. Es
característico que el Concilio de Trento habló dogmáticamente de esta purificación posmortal en la Sesión 6.ª en el Decreto sobre la
justificación (canon 30: DS 1580); pues el decreto sobre el purgatorio en la Sesión 25.ª es disciplinar y hace referencia explícita
al otro dogmático (DS 1820).
[108] Cf. L. Scheffczyk, Der Reinkarnationsgedanke in der altchristlichen Literatur
(München 1985).
[109] En no pocas culturas orientales, la reencarnación se propone con una mayor insistencia
en los aspectos de purificación, más aún, a veces de castigo, que en su forma occidental reciente. Por ello, la reencarnación se percibe
como algo doloroso de lo que el hombre desearía huir. La liberación de este ciclo se considera por algunos como fruto del propio esfuerzo,
por otros como don de Dios.
[110] Santo Oficio, Respuesta sobre las doctrinas teosóficas:
DS 3648, se refiere a este conjunto de ideas
[111] Cf. Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 48: AAS 57 (1965) 54. Es un hecho histórico bien conocido que las palabras «terminado el único curso de nuestra vida
terrena» se introdujeron en la última redacción por un modus propuesto por 123 Padres, «para que se afirmase la unicidad de esta vida
terrena contra los reencarnacionistas». Ad caput VII de Ecclesia, modus 30: Acta Synodalia 3/8, 143.
[112] Cf. Concilio Vaticano II, Const. pastoral
Gaudium et spes, 12: AAS 58 (1966) 1034.
[113] Véanse más arriba en la nota 54 algunos textos del magisterio de la Iglesia sobre este punto.
[114] Para la realidad de este estado cf. Concilio de Trento, Ses. 5.ª,
Decreto sobre el pecado original, canon 1: DS 1511.
[115] Juan Pablo II, Enc.
Dives in misercordia, 7: AAS 72 (1980) 1200.
[116] Concilio de Trento, Ses. 6.ª, Decreto sobre la justificación, c.7: DS 1528.
[117] Pablo VI,
Profesión de fe, 12: AAS 60 (1968) 438.
[118] Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta
Recentiores episcoporum Synodi, 7: AAS 71 (1979) 941s.
[119] Juan Pablo II, Enc.
Dominum et vivificantem, 38: AAS 78 (1986) 851.
[120] Cf. Concilio Vaticano II, Const. dogmática
Lumen gentium, 48: AAS 57 (1965) 54.
[121] Cf. Concilio de Trento, Ses. 6.ª, Decreto sobre la justificación, c.5: DS 1525.
[122] Indículo, 8: DS 246.
[123] La palabra latina defunctus (difunto) significa aquel que ha cumplido alguna tarea.
El «difunto» existe ahora como sujeto. El que funge sus obligaciones en la tierra es admitido en el Reino, sea inmediatamente después
de la muerte, sea después de la purificación escatológica si es necesaria.
[124] Ordo exsequiarum, edición típica, n.55 (Typis Polyglottis Vaticanis, 1969) 25.
Exactamente las mismas palabras en n.72, p.32 y n.184, p.73.
[125] Ibid., n.195, p.77.
[126] N.30, p.16
[127] Cf. Ordo exsequiarum, n.33, p.18; n.46-48, p.22; n.65, p.29; n.67, p.30; n.167, p.67;
n.174, p.70; n.192-193, p.76; n.195, p.77; n.200, p.80; n.230, p.87.
[128] Ordo unctionis infirmorum eorumque pastoralis cura, edición típica, n.146
(Typis Polyglottis Vaticanis, 1972) 60.
[129] Ordo exsequiarum, n.167, p.68.
[130] Ibid., n.48, p.22.
[131] Ibid., n.53, p. 24.
[132] Missale Romanum, 465.
[133] Ordo exsequiarum, Praenotanda, n. 1, p.7.